Добрые советы Тайки, конечно, помогли Сейе, но он все равно трусил перед разговором с Оливией. В глубине души младшему Коу казалось, что творец хотел его поддержать, поэтому был так мягок с ним. Но если брат и сумел его простить, то воитель не мог примириться с собственной глупостью. Он снова наломал дров. И ему не станет легче от чужого сочувствия. Как последний трус он надеялся увильнуть от беседы с Оливией, как можно дольше, но теперь принцесса, вспомнила о том, какой властью она обладает над ним и незамедлительно решила использовать дарованное ей судьбой преимущество. Тайки передал, что Оливия хочет его видеть, и Сейя низко повесив голову, отправился обратно в комнату принцессы.
«Зачем нужен этот разговор? Вбить последний гвоздь в крышку гроба?» - Сейя кусал губы, снова нерешительно переминаясь у ее дверей. «К чему все это? – продолжал размышлять он про себя, - я виноват, я это осознаю… И она наверное теперь понимает, что мы не созданы друг для друга. Я не сделаю ее счастливой. Я ее просто недостоин. Она хочет сказать мне это в глаза? Но хочу ли я, услышать правду? Что я должен сказать? Я полный идиот. Я не хочу чтобы она меня жалела… Я не заслуживаю ее доброты. Как было бы здорово вернуть все назад, когда мы были просто друзьями, но теперь я чувствую, что никогда не смогу относится к Оливии так же как раньше» Он тяжело вздохнул и толкнул дверь внутрь, предварительно постучав.

- Вы звали меня Принцесса? – спросил он не глядя на нее и не поднимая головы, - Но позвольте, я прежде чем Вы объясните ради чего я здесь снова… Позвольте мне извиниться. Я виноват перед Вами, Принцесса. Я не должен был устраивать соревнование за Ваше сердце. Но я сказал это исключительно из добрых намерений. Но правда в том, что я совсем не подумал о Ваших чувствах, - Сейя решил ничего не скрывать, хватит с него этих недомолвок, - потому Вы видите, я не заслуживаю Вашей любви. Поэтому прошу Вас, если это возможно, разлюбите меня!
Произнося эти слова, он не произвольно почтительно поклонился по-японски.
- Ваш любимый не должен заставлять Вас страдать, но все это не про меня. Даже когда я пытаюсь все исправить, я все равно причиняю кому-то боль. Я вспыльчивый и несдержанный. Я часто говорю вещи, о которых потом жалею. Я не гожусь и в лидеры старлайтов. Поэтому когда наша миссия на Земле закончится, я бы хотел оставить службу. Вы не должны тревожиться я найду способ передать свою силу.
«Даже если для этого мне придется пожертвовать своей жизнью, я больше не имею права подставлять друзей», - закончил он про себя, а вслух продолжал:
- Надеюсь, он будет лучше меня. Вы любите не меня, Принцесса. Вы любите очевидно, свое представление обо мне, но я слишком от него далек… В конце концов, Вы не знаете насколько я ужасен. Ведь я чуть было не разрушил судьбу Усаги Цукино, заигравшись в Токийского идола. Для того чтобы добиться ее согласия я вел себя так же, как тогда в лодке, помните? Я манипулировал ее желаниями. Но она все равно сомневалась… Наверное, она действительно любит своего парня, а мне хотелось узнать какого это быть любимым? Усаги мне нравилась, но недостаточно сильно. Я еще не успел по-настоящему влюбится в нее. Я действительно плохой. Думаю, что сама мысль о сопернике подстегивала меня, победителем должен был стать я. Но теперь я осознаю бессмысленность подобной борьбы. После того что сказал мне Ятен и Тайки. Я понимаю в этом действительно нет никакого толка… особенно когда ты знаешь, что не можешь пойти до конца. Надо быть искренним с самим собой. Я принадлежу к другому миру.
Наконец он все-таки собрался с силами и поднял на нее глаза.
- Мне очень жаль, что я потерял свою лучшую подругу. Но даже если бы ты простила меня сейчас, это ничего бы не изменило для меня теперь. Я не могу сделать вид, что все так же не понимаю, что люблю Вас. Но это счастье, которого я не заслуживаю.

Все верно. Не таков ли был замысел автора? Сейя Коу – второстепенный персонаж, который появляется только для разнообразия, дабы позабавить зрителя. Его переживания не имеют никакого значения, ведь в конце произведения, главные герои обязательно будут счастливы и зрители вместе с ними. А счастливые люди, как известно, бесчувственны к бедам и страданиям других людей. Ему не суждено счастье ни с Усаги, ни с кем другим, ибо это разбивает образ «вечного поклонника». Каким станет Сейя, если его жизнь внезапно наладится? Он не тянет на идеального принца, разве что на принца неудачника, вечно влипающего в приключения. Много ли девушек найдутся способных по-настоящему полюбить такого непутевого парня? Многие ли смогут терпеть его и любить несмотря ни на что? Многие ли согласятся ждать, когда он изменится? А может ли это произойти? Ведь его таким нарисовали: импульсивным, несдержанным, самодовольным. И пусть где-то там под этой маской скрывается чуткий и ранимый человек, никто не увидит его. У него нет шансов. Потому что сочувствие и внимание требуется не только ему одному. Но следует ли ждать, будто эгоист поймет такую очевидную истину?

Сейя чувствовал себя бесконечно одиноким, теперь потеряв Оливию и Ятена. Конечно, у него оставалась поддержка Тайки, но воитель все равно был уничтожен морально. И все же Коу сделал усилие и улыбнулся. В самом деле, что такого страшного произошло? Он будет одиноким и несчастным всю жизнь, ну так не он первый и ни он последний. Есть ли смысл расстраиваться из-за этого? Пора научиться принимать реальность такой, какая она есть, и смириться с неизбежностью. Во всяком случае, было бы куда хуже, если бы он решил изменить судьбу и вопреки всему стать счастливым. Собственное страдание куда легче переносить, это лучше чем быть причиной печали близких. Это лучше чем приносить вред дорогим людям. Лучшее доказательство любви – отказ от нее.

Высказав все что наболело, Сейя ожидал ответа Оливии. Они долго, не моргая, смотрели друг другу в глаза, и гнетущее молчание становилось роковым. Тысяча невеселых мыслей пронеслись в голове воителя. Все-таки он был прав. Именно этого ждала девушка, вероятно поэтому она растерялась и не находит, слов для ответа. Может быть ему стоит уйти, оставить ее одну? И Сейя уже был готов сделать это, но неожиданно она заговорила. И то, что она сказала, повергло метеора в шок. Он стоял: ни жив, ни мертв, точно его пригвоздили к полу. И пока она, сердито насупившись, объясняла ему, каким должен быть настоящий принц, которого может полюбить сердце принцессы, воитель чувствовал себя очень странно, словно с его телом проходили необъяснимые метаморфозы. За эти несколько минут он забыл, как следует дышать и теперь он вдыхал воздух резко, жадно, но все равно ему не хватало кислорода, как будто кто-то посадил его в стеклянную банку. Сердце беспомощно билось в надежде проломить грудную клетку и сбежать от этого сумасшедшего, неуравновешенного хозяина. Поэтому когда в течение разговора, она неожиданно подошла к нему и легко прикоснулась к его волосам, юноша вздрогнул, как от удара. Он хотел поймать ее руку, хотел удержать ее подле себя, но даже не решился дотронуться.

Потом она подробно рассказывала, какой он замечательный и вот здесь уже его губы растянулись в скептической ухмылке. «Она действительно считает меня преданным другом? Так ли это на самом деле? Может быть, так было раньше…но теперь, я слишком виноват перед ней». Но, кажется, не его одного тяготила ужасная вина. Оливия думала, что причина всех несчастий старлайтов не в собственной глупости, а в службе Королеве Кинмоку. Она повернулась к нему спиной и продолжала делиться своими откровениями.

Сердце Сейи сжималось от боли, когда он слушал ее слова, он даже сделал шаг на встречу и хотел уже положить руки ей на плечи, чтобы утешить, обнять, прижать к себе, но не успел он даже приподнять руки, как девушка резко повернулась и улыбнулась, своей обычной улыбкой. Сколько раз он видел такую улыбку на ее губах, но никогда до настоящего момента, не догадывался, что скрывалось за ней.

– Благородство? – он криво улыбнулся, - За кого Вы меня принимаете, принцесса? Где во всем, что я говорил, было благородство? Разве я недостаточно Вам поведал о себе, чтобы Вы больше не заблуждались на мой счет? А Вы снова так добры, что позволяете оставить Вас, одну на чужой планете и освобождаете от обязанностей, еще до того, как мою работу можно считать завершенной. А может быть, таким способом Вы хотите деликатно сообщить мне, что Вы меня услышали и больше во мне не нуждаетесь?

Расстояние между ними итак изрядно сократилось, и сейчас воителю было достаточно просто протянуть руку, чтобы разрушить рамки, которые сам же он возвел с самого начала разговора. Никогда раньше он не обращался к принцессе на Вы, когда они были наедине. Приличия соблюдались только при посторонних, в обществе. Но когда они были вдвоем, они общались свободно, ведь они были друзьями. Зато теперь он больше не мог считать себя ее другом и не нашел ничего лучшего, как вспомнить про позабытый ими давным-давно этикет.

– Наша дружба разрушена, Принцесса! – он приблизился к ней вплотную, одной рукой привлекая к себе за талию, а другой пальцами он ласково обводил нежный овал ее лица, - Вы действительно считаете, что ее можно вернуть?

Его рука, скользнула на ее шею, и он потянул ее на себя. В этот момент он сам наклонился так низко, что их губы почти прикасались друг к другу.
–  Я мог бы снова стать Вашим другом, - тихо прошептал  он совсем другим, бархатным голосом, - если бы не знал о чувствах в своем сердце… Но разве это не будет ложью? – он пристально взглянул в ее глаза, - Мы сможем лгать друг другу, Принцесса? – он наклонился и прошептал ей на ухо, - Я люблю Вас не как сестру или подругу… Поэтому дружба между нами невозможно. Разумеется, пока это все не пройдет…
Он закрыл глаза и на секунду позволил себе прислониться к ее щеке, своей. Он вдыхал нежный аромат ее волос, находясь на вершине блаженства. «От нее всегда так пахнет, как от парфюмерной фабрики! Почему мы опять ссоримся? Ведь я совсем не хочу этого… Почему я всегда веду себя так?» Он отпустил девушку и отступил на шаг.
– Извините меня, Прицесса. Вы сказали так много несправедливых слов, что я просто не сдержался. Возможно, на Кинмоку, я бы никогда не стал вести себя так, как здесь, на Земле. Но сложно удержаться… Я совсем запутался… Уже не знаю, что правильно, а что нет. Как я должен себя вести? Не кажется ли Вам, что мы ведем себя глупо? Мы уже причинили боль Ятену, но посчитав, что этого недостаточно, стремимся побольнее ранить друг друга. Как будто это может что-нибудь изменить. Опять все из-за моего малодушия. Я слишком боюсь взять на себя ответственность. Ведь если я соглашусь и поверю, что Вы любите именно меня, а не свою фантазию, вероятно, я должен принять ответственность за Вас и постараться ради Вас стать лучше. Но я опять готов бежать. Потому что я никогда не прощу себя, если ошибусь снова. Но, правда в том, что хоть вы и говорите, будто я понимаю Вас… Правда в том, что я не понимаю Вас совсем… Иначе между нами не было бы ссор. И я знал бы, что должен говорить…
Но может быть он на верном пути? Может быть сейчас ему поможет только искренность? Однако имеет ли он на это право?
– Я никогда не хотел быть Сейлор Стар Файтер – это правда. Мне нравилось жить обычной жизнью со своим отцом.  Тогда я был неприметным, простым парнем и я никогда не забуду, как это здорово быть невидимкой. Потом ваш отец забрал меня и отнял у меня мою семью, подарив взамен другую. И теперь для меня расстаться с Вами, Ятеном или Тайки, тоже самое, как потерять своих кровных родичей. Не могу сказать, чтобы я никогда не мечтал освободиться от бремени воина, особенно здесь, на Земле. Здесь парни моего возраста, встречаются с девушками и ходят на свидания. Но это ведь не про нас, Принцесса. Нельзя притвориться, что мы такие же, как они. Но может быть это и не нужно? У судьбы дурацкое чувство юмора, она закинула нас на Землю, для того чтобы мы поняли, что любим друг друга. Из-за нашей глупости, страдает человек, которого мы оба любим. И мы тоже решили страдать за компанию…
Я совершил слишком много ошибок, Принцесса, именно поэтому я и хотел отказаться от Вас. Но не потому что меня тяготит моя служба. Я люблю Вас и думал, если я уйду с Вашей дороги, вы станете счастливее.

You will always be in front of me
Even as I disappeared from view
For I have done not a single thing
Without the thought of you (с)

Сейя не знал, что с ним происходит. Он думал об одном, говорил другое, а делал – делал вообще что-то невообразимое. Он все больше запутывался в самом себе. Одна часть его рвалась упасть на колени перед Оливией и умолять ее простить его, забыть все, что он наговорил. Ему так хотелось снова испытать ее нежные прикосновения, снова позволить себе дотронуться до нее. А  другая часть, считала такое поведение неправильным, глупым, недостойным поступком для настоящего мужчины. Разве прилично так часто менять решения? Что подумает про него Оливия? Решит, что он несерьезный и ему нельзя доверять.

Разрываясь от чудовищной муки, Сейя сам того не подозревая, спрятался за своей любимой сценической маской Соблазнителя. Повелитель Ночи мог запросто приблизиться к любой девушке, он не испытывал стеснения и не сомневался. Монстром, которого породил сам певец, двигала только страсть и желание обладать. В этом образе он всегда чувствовал себя так комфортно, но тихий голос Оливии все разрушил, вернул обычного неуверенного в себе парня с небес на землю. Он заметил, как пылали ее щеки, и как взгляд стал еще печальнее, не в силах больше этого терпеть, он отвел глаза.  Может быть, у Оливии появился иммунитет против чар Обольстителя, а может быть все дело в том, что настоящая любовь способна разрушить любые преграды, и поэтому принцессе хватило мужества и терпения деликатно попытаться втолковать воителю, что крайние меры не приведут ни к чему хорошему. Он молчал и смотрел в сторону с по-детски обиженным выражением на лице. «Я же совсем не об этом спрашивал!» - ворчал про себя воитель. И вдруг новое мягкое прикосновение, вывело его из задумчивости. Девушка крепко сжимала его ладонь. Как ей удалось сделать то, на что он теперь не в состоянии решиться. Вот так просто преодолеть внутренние запреты! Он чувствовал ее тепло. И как бы смешно это не прозвучало, никогда он не испытывал ничего приятнее, чем это пожатие руки. Любая физическая близость с этой девушкой была чем-то запредельно прекрасным. И он действительно мог бы довольствоваться малым, лишь бы иметь возможность быть любимым. Смутившись собственных мыслей, неудачливый Повелитель Ночи робко пробормотал:
– Я могу это сделать, Оливия, - он сжал в ответ ее руку, - Но кто мы теперь друг для друга? Почему меня не покидает чувство будто бы я двойной предатель?

«Позволяя себе, надеется на счастье с тобой, я предаю Ятена. Думая о Ятене, я предаю твою любовь. Я просто не могу расслабиться ни на минуту… Я так хочу вести себя по-другому. Мне кажется, что я незаслуженно отталкиваю тебя , но я ничего не могу поделать с собой. Но ведь ты не виновата!»

В это время Оливия тоже говорила про Ятена, про дарованное ей прощение и Сейя не удержался и вспылил.
– Он простил тебя? Но ты же ни в чем не виновата! Скорее это его вина и… моя.
«Ятен ее простил, - Сейя совсем поник, - конечно, как может он не простить любимую девушку? Но мне на это рассчитывать не придется. Тогда ради чего все это? Если мне не грозит прощение брата, и я знаю об этом, почему я все равно не могу быть с ней, хотя мне этого хочется? Разве это первый мой подлый поступок в жизни? Почему именно сейчас я не могу переступить через чувство вины?»
– Надеюсь, он как обычно не станет впадать в депрессию. Я уже устал от его мрачного вида.
Сейя внимательно слушал откровения девушки и снова вспоминал слова Ятена: «наткнулся на какую-то преграду». «Что же это все-таки означает?» Он обеспокоенно посмотрел на принцессу.
– Твое поведение, конечно изменилось, но не думаю, что кардинально поменялась и ты сама.  Конечно, я такой тебя не знал, в некотором смысле я открываю тебя заново. Но кое-что осталось таким же, твоя доброта, твое желание никому не причинять боли, стремление помогать всем вокруг, способность к состраданию, чуткость. Все те качества, за которые я люблю тебя… которыми всегда восхищался.

Он задумался, стоит ли ей говорить о том, что поведал Ятен после пробуждения? Но решил действовать осторожно, опасаясь, как бы такие подробности не напугали девушку.
– Скажи мне, с того момента, как ты очнулась в больнице и до настоящего дня, как ты себя чувствовала? Твое физическое состояние не становилось хуже? Ничего необычного больше не происходило с тобой? Не пугайся, с тобой все хорошо. Я просто хочу, понять, как мы можем тебе помочь…
В этот раз ему даже хватило смелости подойти и нежно обнять девушку. Сейя замер и закрыл глаза. Он слушал ее дыхание, чувствовал тепло ее тела и тосковал, тосковал по возможности быть рядом с ней по-настоящему. Любить ее по-настоящему. Быть свободным от внутренних противоречий, которые не позволяют ему забыть о том, что он сам худший враг самому себе.
– И что же для тебя лучше, принцесса? – прошептал он едва слышно. Ему не хотелось отпускать ее из своих объятий. Но слова принцессы о том, что он может покинуть пост в любой момент, больно уязвили в нем, человека, который относился к своей работе более чем серьезно. Пока он решил промолчать на этот счет и оставить эту реплику на потом.

I know that we're both afraid
We both made the same mistakes
An open heart is an open wound to you
And in the wind of a heavy choice
Love has a quiet voice
Still your mind, now I'm yours to choose ©

Нет врага страшнее тебя самого. Все неудачи, случающиеся с нами, только на 50% происходят по вине обстоятельств. В основном наше невезение, исключительно наша заслуга. Это мы программируем себя на плохое. Ведь если меня преследует злой рок, со мной не произойдет ничего хорошего, а значит и больнее чем сейчас мне уже никогда не будет. Не этот ли страх стать счастливым, превращает нас в неудачников? Страх перемен, страх перед неизвестностью – обычное дело. Каждый из нас знает, что все проходит, а значит и счастье не вечно.  Неизменно ты снова испытаешь боль более страшную чем все что ты испытывал до этого. Готов ли ты к этому? И ты возвращаешься в свой привычный замкнутый мирок, отступаешь, называешь себя неудачником…хотя давно пора признать себя ТРУСОМ.
Боялся ли Сейя Коу когда-нибудь? Боялся – всегда. Он не хотел взрослеть, не хотел меняться и не хотел принимать изменения мира вокруг него. Но какое-то упрямство толкало его вперед, заставляло постоянно бороться с собственными слабостями. Жизненный путь нашего героя напоминал путешествие по палубе корабля в  сильную качку, когда тебя бросает из стороны в сторону, из крайности в крайность. Поэтому нет ничего удивительного, что другим людям его поступки казались нелогичными, непоследовательными. Про такого человека говорят – непредсказуемый, но это не так. Сейя просто не задумываясь, отвечал на всякий вызов судьбы.
«Кто мы друг другу?» - какой ответ может быть на этот вопрос? Какого ответа он ждет? А стоило ли вообще спрашивать? Не лучше ли оставить между ними недосказанность, а значит дать шанс для совместного будущего. Почему ему так важна истина? Почему он так упрямо боится поверить в ее любовь? Почему ждет подвох?
Не потому ли, что, хоть он в этом никогда себе не признавался, он разочаровался в Усаги? Первое яркое чувство, которое он испытал, оказалось невзаимным. Она сомневалась, она была не готова пойти до конца ради него. И сейчас разве происходит не тоже самое? Несмотря на все красивые слова, сказанные Оливией о том, что человеческое богатство измеряется не в состоянии и регалиях, а в сокровищах невидимых глазу. Она сомневается в том, что он тот самый человек, которому она сможет довериться? Или он снова понял все не так?

- Перво-наперво мы с тобой не враги, и это пока единственное что я могу сказать хоть с какой-то уверенностью, - послышались звуки набата. В этот миг что-то сломалось в душе воителя. Он закрыл глаза, в голове противно гудело: «Единственное, что я могу сказать хоть с какой-то уверенностью…Единственное…Единственное» Есть ли здесь место любви? Есть ли здесь место хотя бы дружбе? Она просит немного времени для себя, но слышала ли она его просьбу? Как же он, кто учитывает и его чувства в этой истории? Конечно, Сейя справится, ведь он не похож на Ятена. Ятен не скрывает свою печаль, за маской безудержного веселья. Младший Коу прячет боль за улыбкой, потому что иначе она бы поглотила его без остатка, за столько лет бессмысленной борьбы с обстоятельствами и самим собой. Он так и не стал сильнее, мудрее и не смог найти самого себя. 

Поэтому он только молча улыбнулся, самой веселой из своих улыбок. «Конечно принцесса, я сделаю все, что Вы пожелаете! Сейчас и всегда!»
Тема разговора изменилась, и Сейя отвлекся от неприятных мыслей, став еще серьезнее.
– Странно? – повторил Сейя, - Да, я тоже кое-что почувствовал во время затмения. Мы в этот день выступали в парке Инокасира. Ятен и Тайки тоже ощутили нечто странное… что-то зловещее. Земля не дружелюбна к нам, - задумчиво добавил воитель, - здесь что-то происходит, мы ввязываемся во что-то очень нехорошее…
Он помолчал, посмотрел на нее с тревогой.
– Да, я кое-что знаю, и думаю, не стоит скрывать это от тебя, не смотря на твое состояние. Не так давно я был на фестивале в храме Мейдзи, и там зло проявило себя. Одна из танцовщиц была околдована чарами тьмы. Тайки полагает, что магия, лежавшая на ней, сродни проклятью. Но точных сведений об этом происшествии мы пока не нашли. Мне удалось так же увидеть четверку земных защитников, неизвестно, как они к нам отнесутся, потому что мы прибыли на эту планету тайно. Мы не искали связи с земными хранителями. По нашим сведениям, они долгое время бездействовали и не давали о себе знать последние несколько лет. На Земле в отличие от Танкей личности защитников не разглашаются, поэтому настоящую информацию найти о них невозможно. Так что нам даже не известно с кем предстоит общаться… Кроме того, мы должны выяснить все что можно о существовании серебряного кристалла. Не исключаю, что артефакт может храниться у этих сенши. Хотя даже если мы найдем то зачем сюда прибыли, мы не сможем вернуться назад, пока твоя память и силы полностью не восстановятся. Вернее…мы то сможем…но без тебя мы никуда не полетим… Поэтому нам нужно понять, как излечить твою память.

Сейя ласково коснулся ее лица и погладил девушку по щеке.
- Ты принесла курительницу, которую я просил?
Объятия, которые они подарили друг другу, позволили на время забыть обо всем, что случилось. Сейя снова был счастлив и не верил, в то, что его принцесса способна так его мучить. Все это не нарочно, а только потому, что ей слишком тяжело. Возможно настало его время позабыть о самом себе и превратиться наконец, в того самого рыцаря, без страха и упрека?

Он требовал от нее ответов, только потому, что никак не мог поверить в собственное счастье. Он и сам бы не осмелился что-то изменить сейчас, пока Ятен признан несчастным страдальцем. Воитель тоже сражался с внутренними противоречиями. Именно поэтому ему так важно было услышать, что они поддержат друг друга в этой борьбе. Но девушка снова бежала от него. Может быть, потому что непроизвольно его нежность вырвалась на свободу. Он позволил своему сердцу снова надеется.
Поэтому с его губ слетел очередной вопрос: «что же для тебя лучше, принцесса», еще одна попытка все исправить. Но девушка снова решила сбежать.

- Для меня лучше....  лучше поскорее найти Таики и поехать к Риико.
Здесь уже Коу не удалось скрыть своего разочарования. Он отпустил ее и отступил на шаг назад. А она торопливо продолжала делиться насущными проблемами, которые предполагает в себе переезд. Он отступил еще на шаг.
- И для меня лучше... Быть с тобой, Сейя. Я знаю, что это сложно. Знаю, что почти невозможно, но... Это "почти", дает мне невероятную надежду. Если, конечно, ты не желаешь отобрать его у меня.
Он остановился, устремив на нее ничего не понимающий взгляд.
- Я не могу сказать, что хочу этого немедленно. Не могу, потому что слишком жива память о боли и слезах Целителя, о твоих признаниях в любви к Усаги, о собственных противоречиях, но я знаю, что не буду счастлива там, где нет тебя.
Он нахмурился.
- Может быть, хватит, принцесса? Или ты думаешь, что для меня самого все это трын-трава? Сколько раз ты еще будешь попрекать меня именем Усаги Цукино? Ты сомневаешься в моих словах? Все еще не веришь, что я люблю тебя? Тебе не кажется, что все было бы проще, если бы я все-таки любил ее? Тебе не кажется, что я бы предпочел не переходить дорогу Ятену, если бы любил Усаги? Тебе не кажется, что мне было бы проще, если бы соперником был Мамору, пусть он может быть и хороший парень…но я его не знаю! Какое мне дело до его чувств? Какое мне дело до их отношений? Какое мне дело до кого-то кроме себя? Но почему я ставлю себя на его место? Почему я могу понять Мамору? Почему я знаю, что чувствует Ятен? Может быть, потому что я впервые люблю по-настоящему? Только зачем? Я знаю, что ты чувствуешь… Нельзя быть счастливой, пока Ятен несчастен… и я не могу. Но это не изменит того, что я…
Он отвернулся.
- Я благодарен, Вам, принцесса, за столь щедрый подарок. Однако, Земля не место для меня. Если отношения между нами не изменятся, когда мы найдем артефакт… когда угроза нашему миру будет устранена. Я покину свой пост, обещаю. До той поры, я не могу Вас покинуть. Это мой долг. И я хочу этого сам… Я хочу быть уверенным в том, что защитил тех, кто мне дорог.

Мы с тобой мечтатели,
Мы такие разные,
Просто не похожи на других.(с)
Подобно спящему вулкану, Сейя был непредсказуем. Справедливо это или нет, но младший из Коу, верил, что, правда  - лучшее орудие. И как бы не была болезненна эта правда, от недопонимания нужно избавляться вовремя, как от гнойника, не дожидаясь пока он назреет. Воитель не давал времени копиться своему гневу, он сразу говорил обо всем, что его не устраивало. Иногда это работало. Но чаще всего совсем не так как этого хотелось бы воителю. Исторгнув на волю свое раздражение, Сейя остывал, в то время, как те, на кого была направлена эта убийственная истина, оставались погребенными под затвердевающей лавиной слов. По-настоящему близкие люди уже привыкли к подобному поведению звездного защитника. Они знали, что Коу хоть и вспыльчивый, но отходчивый. Его было просто раззадорить, но он всегда признавал свои ошибки. Только измениться, осознавая этот недостаток,  все равно никак не получалось.
Вот и сейчас наблюдая за реакцией Оливии, он размышлял, а так ли уж нужно было ему лишнее подтверждение, что она его любит? Правда была очень проста, Сейя просто боялся, что она не серьезна по-настоящему. Очевидно влюбленных мучили почти одинаковые страхи, поэтому они неосознанно отталкивали друг друга.
Когда он зашел в комнату, у него не было явных намерений пытать Оливию признаниями, все это вышло как бы само собой, ведь со времени их первого откровенного разговора, он был буквально одержим этой мыслью. Ему необходима была предельная ясность. От беседы с Оливией он заведомо не ожидал ничего хорошего, и настроился на плохое, а чтобы предупредить возможную катастрофу, решил – если он уйдет, исчезнет и сама проблема. Только оказалось, что это не выход из положения. Ситуация не только не разрешилась, а наоборот усугубилась еще сильнее. Несколько неосторожных слов и метеор из отступника превратился в обвинителя. Теперь же куда более непростая задача, стать утешителем, попытаться исправить то, в чем сам же был повинен, хоть и отчасти.
Он нерешительно, неторопливо подошел к Оливии, больное колено все так же давало о себе знать.
- Харруко Тено, - выругался он моментально вспомнив имя того преступника по вине которого метеор теперь прихрамывает на правую ногу.
Потом он осторожно, бережно положил руку на плечо принцессы, которая то ли сама собиралась выскочить из комнаты, то ли выпроводить Сейю, поэтому держалась за дверную ручку.
- Оливия, послушай меня, - негромко проговорил он, - мы с тобой хоть и говорим об одном и том же, но, видимо, друг друга не слышим. Ты не безнадежна. Мы с тобой, оба друг друга стоим. Одинаково виноваты. Я тоже не хотел тебя обидеть. Я просто не знал, как быть и решил вначале, что если я сам смогу решить эту проблему, оставив вас в покое, так будет лучше. Но теперь вижу, что это не так. Ты думаешь, в одиночку мы сможем справиться с чувством вины перед Ятеном? Я больше не уверен в этом. Я, как и ты не могу быть счастливым, пока эта кислая физиономия будет напоминать мне своим видом, какой я мерзавец, - процедил Сейя сквозь зубы, -  Я ведь тоже люблю Ятена… как настоящего брата. Я уверен, что случись подобное, если бы на твоем месте была бы любая другая девушка, я бы не раздумывая отказался бы от нее. Даже если бы знал, что она любит меня, а не брата. Но с тобой все иначе… От тебя я отказаться не могу. Может быть, ты и права, наверное, любить другую девушку было бы проще, я этого не знаю. Я люблю тебя. И хоть это очень эгоистично, мне хотелось услышать, что и ты тоже… Я знаю, ты пыталась мне об этом сказать и говорила, но я не мог тебя услышать до сих пор… пока ты не заявила об этом прямо. Чувство вины слишком давило на меня. Я думал, ты снова откажешься от меня, как в тот раз. Я и сейчас этого боюсь, ведь я до сих пор не поговорил с Усаги. Я звонил ей вечером, после того как, ты меня прогнала, но ее не было дома.
«Или братец пошутил, с него станется» - подумал про себя Сейя, вспоминая резвого Шинго.
- Я виноват везде и всюду и мне было важно знать, что ты не раскаиваешься, не пытаешься мне деликатно отказать… Хотя разве ты это только что не сделала, - он неловко рассмеялся, - Просто видишь ли, я не Ятен, я не могу тихо любить и ничего не требовать взамен. Это глупо и бессмысленно. Сколько я должен был бы мучатся каждый день, сомневаясь, что ты все-таки веришь мне и все еще любишь меня? Я бы не смог так жить, мне действительно проще было бы исчезнуть, чем ждать. Я не могу бездействовать! Но разве имел бы я на это право? Мы должны были поговорить откровенно. Я должен был понять, в чем я не прав.  Я ничего от тебя не требовал, только хотел знать, насколько ты уверена и серьезно настроена. Извини, если мои намерения были непонятны.
Сейя снова улыбнулся и отошел от Оливии, в поисках рюкзака.
- Спасибо, что захватила, - он стал копаться в сумке и как бы между делом заметил, - твое угощение уже растаяло. Будешь? – потом он извлек курильницу из рюкзака и поставил ее на стол, - Кстати, я ведь не предлагал тебе встречаться, - сказал он, стоя к ней спиной, - ты ведь это имела в виду, говоря про отношения?
Теперь он улыбался по-настоящему счастливой улыбкой, но не хотел, чтобы Оливия это заметила. Он действительно настолько был не уверен в этих отношениях, что даже и подумать не мог о том, чтобы предложить правительнице Кинмоку хотя бы свидание.
- Слишком много неопределенности между нами, - повторил он ее же слова с ухмылкой, - пока есть другие важные вещи. Нам ведь некуда торопиться?
Он повернулся лицом к девушке.
- Если так, то мне еще есть что рассказать тебе сегодня. Подойди, пожалуйста, - позвал Сейя.
- Помнишь ли ты, что нужно делать с этой вещью? Ну, кроме того, как ее использовать по назначению? – метеор загадочно улыбнулся.
- Когда ты брала ее к нам, она ведь была пуста? – он открыл крышечку, - Она и сейчас пуста…вернее так кажется, но, - Сейя перевернул курильницу и из нее высыпались разноцветные пирамидки.
- Оливия из прошлого позаботилась о тебе, - парень широко улыбнулся.
- Ты, конечно же, уже поняла, что это твой артефакт, когда-то эта вещь принадлежала твоей матери. На самом деле, я надеялся что внутри ты спрятала свой хеншин. Но похоже он защищен куда лучше… И мне не известно скрывающее заклинание. Я же не член королевской семьи, - Сейя искоса бросил взгляд на Оливию, - такие вещи только родственники знают. Но кое-что ты рассказывала мне, и я видел, как ты это делала, поэтому могу объяснить. Ты уже поняла, что вместимость этого предмета, гораздо больше, чем на самом деле.
Пирамидок на столе было не меньше дюжины, а в действительности в нее поместилось бы 4-5 штучек. Сейя встряхнул курильницу, и емкость наполовину наполнилась песком.
- Чудеса, правда? – он взял одну из пирамидок, поставил ее на дно курильницы, та сразу вспыхнула и стала медленно тлеть, распространяя слабый персиковый аромат.
- Пойдем, - он потянул девушку за руку и взял в руки артефакт. После чего сел на пол поставив перед собой магический предмет, - Садись напротив, - объяснил он – и дай, пожалуйста, руки.  Каждая пирамидка служит для каких-то целей. Например, зеленая – лечебная, синяя – способна уничтожить мелких демонов, и пахнет лавандой, - улыбка теперь и вовсе не сходила с лица воителя, потому что запах благовоний становился все сильнее, - ну и так далее. Я взял оранжевую, ту, что отвечает за фантазию. В сущности, самая бесполезная пирамидка в твоей коллекции, так я всегда считал. Но… сейчас она нам пригодится. Достоинство этого предмета в том, что она способна возвращать человека в приятные воспоминания, что-то вроде лекарства от меланхолии. Иногда после применения этого лекарства начинаешь лучше понимать, что делать дальше, это ты мне так сама говорила.
Аромат стал еще более явным, он наполнял уже всю комнату и обволакивал сидящих.
- Поскольку твои воспоминания очень пострадали, сегодня будем смотреть мои, - он засмеялся и чихнул, - чувствуешь, нос щекочет? Приготовься. - Он покрепче взял ее за руки, - Что бы ни случилось, не отпускай меня, я сейчас стану чем-то вроде антенны… И если ты отпустишь меня потеряешь сигнал. Закрой, пожалуйста, глаза. Мы с тобой погружаемся…
Он тоже закрыл глаза, и темнота очень быстро сменилась теплым оранжевым светом. Он чувствовал тепло исходящее от рук девушки, но теперь ощущал ее совсем по-иному. От ее ладоней, которые он видел словно два аккуратно сплетенных клубочка света, яркие нити потянулись дальше, переплетаясь и формируя руки и всю фигуру девушки, которая только что оставалась там в другой для Сейи реальности. Вскоре он видел перед собой сидящую на корточках Лив, с закрытыми как прежде глазами. Он осторожно чтобы не напугать девушку стал поднимать руки и в этот же момент они вдвоем стали резко падать, как бывает иногда перед погружением в сон.
- Открой глаза, - крикнул Сейя и, когда девушка раскрыла свои очи, взору ее предстала удивительная картина. Держась за руки, они парили в небе, но больше не падали, а словно скользили вперед над землей. Он отпустил одну из ее рук, чтобы придать полету нужное направление.

- Не удивляйся, пока это еще даже не воспоминание, - пояснил Сейя происходящее,  - это нечто среднее между воспоминанием и фантазией. Посмотри вниз, правда, красиво?
Внизу простиралась рыжая планета, сверкали, словно драгоценные стеклышки многочисленные озера, тонкой паутинкой тянулись реки, мягкой бахромой казались непроходимые леса, ровными бороздками тянулись нескончаемые поля, маленькие домики жителей, казались игрушечными коробочками. Вдруг прямо под ними пролетело странное существо, похожее на огромную синюю птицу. Они пролетели еще немного вперед, пока перед ними не показались рыжие бороздки гор.
- Скоро будем спускаться, Танкей уже близко. Но может быть, ты хочешь погулять сначала где-нибудь еще? – он перевел свой взгляд на девушку и затаил дыхание. В лучах восходящего солнца она сияла, ее обычная одежда сменилась привычным для Сейи королевским одеянием. «Ух, а это плохо, как бы она не обиделась на то, что мое сознание ее еще и переодевает! Ну, если что скажу, что это она сама… я тут ни при чем» - Сейя покраснел.

Они опустились на цветущий луг, внутри кольца гор. Обрыв возвышенности,  скрывался в плотной дымке густых облаков, таких пушистых, что руки сами тянулись к ним притронуться, поэтому Сейя предостерег девушку:
- Хоть все это не реально и ты сейчас сидишь как прежде в нашей квартире в собственной комнате, но все-таки будь осторожна. Теоретически пострадать здесь невозможно. Ты не устанешь, если обойдешь всю планету от и до. Но лучше перестраховаться.
Именно поэтому он крепко держал ее за руку. Они прошли луг и спустились по горной тропинке вниз к речке, у которой раскинулся причудливый городок.
- Мы пришли к западной границе нашего королевства.
Под его ногами проскользнула белая упитанная ящерка. Сейя непроизвольно ругнулся.
- Вечно они меня пугают, никак не привыкну. Здесь их полным-полно… Осторожнее смотри под ноги, могут и цапнуть.
Эхо отчетливо повторило эту фразу, Сейя обернулся в сторону звука и увидел самого себя, только младше. Они шли по этой дороге втроем: он, Тайки и Ятен. Тогда предостережение исходило из уст Тайки, а Ятен где-то потерялся позади. Прошло какое-то мгновение и Сейя катался по тропинке и вопил. Только что на глазах своего взрослого Эго, Сейя увидел, как Ятен подобрался к пятнадцатилетнему Сейе и сунул ему за шиворот противного ящера.
- Я знал, что это был он, - насупился Коу и махнул рукой, рассеивая воспоминание. Фигуры трех ребят растаяли, но окружающий пейзаж не изменился, - Не самое лучшее воспоминание.

Он повел Оливию дальше.
- Эти проекции существуют параллельно, заговорить с ними мы не можем и вмешаться в происходящее тоже, - на всякий случай пояснил он, - так что не напугать, ни отомстить Ятену, я бы не смог, - он развеселился, -  но,  я итак,  ему потом вернул долг у реки.
И действительно проходя мимо берега, странники увидели серебряноволосого мальчика бултыхающегося в реке, темноволосый негодник от души смеялся, но стоявший за ним высокий мальчик толкнул его следом и весельчак тоже повалился в поток. 
- Воспитательная политика Тая, - Сейя снова махнул рукой, прогоняя воспоминание, - Я знаю, куда нам отправится! - внезапно воителя озарило. Он обхватил принцессу за талию, подпрыгнул и потянул за одну из невидимых нитей рукой. Картинка реальности сдвинулась, исказилась, прогнулась и быстро побежала вперед. Потом Сейя опустил руку и они снова оказались на земле, только теперь они были в другом месте.
- Королевский сад! – возвестил Сейя и отвесил церемониальный поклон владычице, умудряясь при этом не отпускать ее руку. День в саду быстро сменился вечером.  И вдруг совсем рядом вскрикнула Оливия. Сейя резко обернулся, на девочку лет тринадцати бросилось существо, очень напоминающее земного кабанчика, только с более густой шерсткой и меньших размеров. Непроизвольно Сейя бросился в сторону, чтобы защитить девочку, совсем позабыв, что она только плод его воображения. Но в этот момент откуда-то выскочил угловатый темноволосый мальчишка с палкой наперевес. Он успел оказаться между девочкой и животным и отбросить нападавшего в сторону.
- Фу, ты, напугался! – Сейя разрушил морок, - Иногда и в королевском саду было опасно. Ты этого не помнишь?
Он посмотрел на девушку.
- Этот случай произошел еще до того, как мы отправились в академию.
В саду стал зажигаться свет: это раскрывались бутоны огромных огненных цветков, которые сияли в ночи подобно сказочным фонарям. Сейя и Оливия случайно забрели в лабиринт из аккуратных кустов.

- Так, подожди, сейчас я вспомню, как пройти к фонтану. Минутку... - они завернули за угол и тут Сейя застыл, потому что его взгляду предстала совсем нелицеприятная картина: юный воитель подсматривал за девушкой. Проследив за взглядом самого себя, Сейя тоже покраснел. В тупике на лавочке сидела Оливия и беседовала с каким-то юношей из парламента.
- Все не так как ты думаешь, - заикаясь, стал оправдываться Сейя, - я просто шел мимо, и увидел тебя… Я не собирался подглядывать, просто пройти так чтобы не помешать вам не смог.
Сейя разнервничался и махнул рукой, но в этот раз воспоминание не развеялось, а словно пленка в магнитофоне прокрутилось вперед быстрее. Они увидели, что девушка и юноша долго о чем-то спорили, потом парень присел с ней рядом, Сейя стоявший за кустами покраснел, потом побледнел, поискал другую точку обзора, пытался забраться на куст, упал, полежал так несколько минут, пополз в другую сторону. Но видимо все эти действия привлекли  слишком много внимания и не успел парень скрыться, как Принцесса Оливия отыскала его и окликом заставила подняться с земли. Сейя попытался разрушить это воспоминание, еще раз, но не успел. Воображаемая принцесса смеялась. Сейя закрыл лицо рукой.

«Да уж, ну спасибо, тебе Сознание! Отличная работа!!! Как-то в выгодном свете ты меня не можешь представить? Что за подборка воспоминаний такая?» - мысленно негодовал воитель. Наконец он все-таки развеял воспоминание.
- Пойдем дальше или погуляем здесь?

Возможно, именно это было им необходимо – универсальное лекарство от меланхолии, немного волшебства с родной планеты, для позабывших самих себя странников. Одному в голову ударила звездная болезнь, и он решил стать «обычным мальчиком», другой по голове действительно зарядило, да так что исчезли почти все воспоминания о прошлом. Они оба хотели бежать из мира, в котором родились и выросли. Сейя тоже позабыл о том, как красива его Родина, и теперь глядя на искренний восторг любимой девушки, заново влюблялся в собственный мир.
Кажется, она даже вспомнила тот случай с нападением зверя на нее в саду.
- Ну-да, - подтвердил ее слова воитель, - королевский сад был безопасен. Просто однажды стайка аперров каким-то образом, пробралась сюда. В принципе они не агрессивны, но она защищала своих детенышей, там недалеко было ее гнездо. Потом их всех переловили, и ты плакала, упрашивала отца, чтобы животных не убивали, а отпустили на волю. Король действительно был растроган и нежелательных жильцов садика, отправили в лесной заповедник.
Сейя улыбнулся, воспоминания о детстве, всегда вызывали на его лице улыбку.  Правда, скоро ему стало не до смеха. Обе девушки синхронно потешались над невезучестью шпиона, которым по воле судьбы был сам воитель когда-то. Метеор надулся.
- Ну, хватит уже смеяться, - проворчал он, - ничего я не услышал, я же говорю – не собирался я подглядывать, это вышло случайно! Я просто шел мимо…но когда заметил, что ты разговариваешь – не хотел мешать…
Но девушка уже отвлеклась и буквально забросала его всевозможными вопросами. Сейя растерялся сначала даже не зная, на какой ему стоит ответить первым. Но потом решил, что сначала, лучше успокоить Оливию, а уж потом показывать что-то еще.
- Пирамидка горит примерно полтора часа, этого достаточно, чтобы посмотреть с дюжину воспоминаний. Или можно вообще игнорировать воспоминания и просто гулять в свое удовольствие, как на свидании, - Сейя хитро подмигнул Оливии, возвращая себе привычное благодушное настроение, - Не волнуйся, пребывание здесь не пойдет в ущерб реальности. Разве что, я бы не хотел, если ты надумаешь еще воспользоваться «фантазией», чтобы ты возвращалась сюда одна. Обещай, что будешь делать это только вместе со мной или кем-нибудь из защитников, хорошо?
И хотя говоря это, Сейя чувствовал себя изрядно глупо, но беспокойство не давало ему покоя.
- Значит, ты готова посмотреть еще что-нибудь? Отлично! – он снова подхватил девушку и, как и в прошлый раз потянул одну из невидимых нитей и путешественники оказались у моста, ведущего во дворец. Стояла глубокая ночь, только фонарики освещали темноту приятным синим цветом. Дворец вдалеке мерцал как сияющий топаз. Вдруг рядом с ними крадучись промелькнула маленькая фигурка.

- Так значит, ты решил нас покинуть? – беглец вздрогнул, а вместе с ним и случайные наблюдатели. Нежный голос доносился из беседки, расположенной недалеко от моста. По неизвестной причине беглец замер на месте, как вкопанный.
- Давай подойдем поближе, там, в беседке, твоя мама, - пояснил Сейя.
- Разве тебе плохо здесь? – продолжала вопрошать женщина, тень все еще скрывала ее от посторонних глаз. Это воспоминание оказалось не из простых для юноши, он покрепче сжал руку Оливии, точно заново переживал тяжелый разговор с Королевой Кинмоку.
- Не плохо, - ответил совсем еще детский голосок, - но я возвращаюсь домой! Там я нужнее…
Путники подошли к беседке, как раз в тот момент, когда из мрака вышла королева. Она была одета в похожее одеяние, что сейчас носила ее дочь, только была немного выше ростом. Мать и дочь были очень похожи, хотя все отмечали, что внешне юная правительница больше удалась в отца.
- Но как же принцесса? – голос женщины звучал ровно, но немного удивленно, - Ты же ее самый главный защитник!
Сейчас Сейе было понятно, что Королева не воспринимала его взрослым, а наоборот общалась как с ребенком, но тогда он был так горд собой, услышав эти слова из уст правительницы.
- Принцессу есть кому защитить! – сопротивлялся он.
- Разве тебе не нравится моя Оливия? Ты же не желаешь ей зла?
- Конечно, нет! – с пылом возразил мальчишка.
- Тогда ты должен остаться.
- А если я женюсь на вашей дочери, я сам смогу решать что делать?
Королева ошарашено посмотрела на мальчика.
- А этот пацан не промах, - прозвучал мужской голос из глубины беседки.
- Да, находчивый мальчик, - согласилась Королева. Из темноты показался высокий, статный мужчина в расшитом золотом одеянии – Король Кинмоку.
- Такой смелый, что не боишься спрашивать разрешение у ее родителей? – Король улыбался, похоже ситуация его немало забавляла, - А я бы не прочь иметь такого зятя, как считаешь, Вивиан?
- Это невозможно, Дориан, - отвечала женщина, сразу угадав, какую игру затеял супруг, - он безответственный мальчик: не хочет учиться, постоянно подбивает других защитников на шалости, даже принцесса под его влиянием стала хулиганкой!
- Дааа, - протянул Король, потирая подбородок, - что-то ты не тянешь на будущего Короля. Ты же должен стать надежной опорой для своей супруги. Управление государством никак с разбоем не связано или с отстреливанием птиц.
Мальчик повесил голову.
- Вы и об этом знаете? – пробубнил он себе под нос, - Мы с Лив просто шугали кота.
Король кивнул.
- Только принцесса случайно ранила птенчика и теперь убивается. Выхаживает птицу, а у меня аллергия на пух и собственную дочь по твоей милости, - Король, едва сдерживая смех, сурово посмотрел на провинившегося мальчишку.
- Одним словом, пока ты не станешь лучшим воином из всех существующих, я не могу отдать за тебя свою дочку.
- Главное - это воля принцессы, - вмешалась Королева, - если она сможет тебя полюбить. И если твоя любовь будет…
Но ее внезапно перебил Король.
- Вот если ты станешь настоящим героем, принцесса точно тебя полюбит. Когда твое имя будет греметь на всю вселенную. Кстати, тебе нужно будет добыть мне парочку трофеев с…
Он замолчал, услышав недовольное покашливание Королевы и моментально угадав по выражению ее глаз, чего она хочет, произнес:
- Ну, и разумеется, любовь принцессы главное условие.
- Хорошо. Я обещаю стать великим! – маленький Сейя гордо скинул капюшон. Король и Королева подошли к мальчику.
- Другой разговор! – правитель Кинмоку потрепал его по голове, а правительница ласково положила руку на плечо.
- Только не слишком задавайся, - предупредил мальчика отец Оливии, - ты помощник правящей королевы, а не господин. Все-таки у нас матриархат.
- Кому-то бы тоже не помешало почаще напоминать себе об этом, - по-доброму поддела мужа женщина. Король расхохотался. Три фигуры двинулись навстречу застывшим наблюдателям и прошли сквозь них. Сейя вздрогнул, когда наваждение исчезло.
- Как странно, - произнес он задумчиво, - я совсем позабыл этот разговор. Помню только, что в тот раз мне помешала королева, и я не сбежал. Но совсем не помню об обещании…
Он обернулся к Оливии.
- Извини, ты, наверное, хотела увидеть себя рядом с родителями. Дело в том, что я не умею воспроизводить нужные воспоминания, и не знаю, как этот процесс контролировать. У тебя это хорошо получалось. Мы много раз играли с твоей няней. Она показывала нам свое прошлое. Ты хотела узнать в каких платьях ходили тогда на бал.
Как только Сейя стал вспоминать няню, рядом с ними возник силуэт седовласой женщины, с добрым внимательным лицом.
- Оливия, - заголосила она, - ты пудришь нос? Не забывай, Королева не должна ходить в веснушках!
Сейя согнулся пополам от хохота.
- Ты помнишь? Помнишь? Вечно она к тебе пристает…даже теперь! – юноша смахивал слезы, - Я понял, как это работает. Только что подумал про Няню и вот она, собственной персоной.
Пейзаж вокруг резко изменился. Сейя и Оливия оказались в просторной комнате.
- Опять ты с ним пришла, - проскрипела нянюшка и двинулась к воителю. Парень с трудом сдерживаясь от нового приступа смеха, отступил на шаг, предоставляя ей возможность беспрепятственно подойти к темноволосому мальчику.
- Сейка, какой же ты хорошенький! – старушачьи руки тянули мальчика за щеки, - Упитанный. И так похож на моего погибшего жениха. Ах, Френсис, Френсис… - нянюшка прижала парнишку к своей плоской груди.
- Ба, оставь Сейю в покое, - протянула Оливия, пытаясь вырвать воителя из объятий своей кормилицы, - Мы к тебе по делу пришли! Помоги нам с историей!
- Да какая ж я помощница! Я то на войне не бывала… что вы там проходите не знаю…
- Нет, - помотала головой девочка, - я хочу знать в каких платьях ходили дамы, во времена твоей молодости.  Ты же хочешь, чтобы Сейя увидел, какая ты был красивая? – закинула удочку маленькая интриганка.
Метеор снова зашелся от хохота, и случайно разрушил созданное воспоминание.
- Извини-извини, но это слишком забавно. Я не знаю, сколько ей сейчас лет, но кажется она ровесница самой планеты. И до сих пор, она беспокоится о тебе…надеюсь, с ней ничего не случилось, когда мы все пропали…
Лицо Сейи помрачнело.
- Добрая она старушка, хоть и смешная. Ты ее никогда няней не звала, всегда считала настоящей бабушкой.
Вдруг Сейя почувствовал, что у него защипало в глазах. Молодые родители Оливии, ее няня, эти люди предстали перед ними точно живые, но снова исчезли, напоминая о том, что прошлое невозможно удержать. Сейя загрустил и чтобы не расстраивать Оливию решил показать ее друзей.
- Держись крепче, Оливия, - Сейя снова подхватил девушку за талию, нащупал одну из невидимых нитей и поднялся в воздух, затем так же легко они выскользнули в открытый космос и яркой вспышкой света упали на другую планету. Все пространство вокруг них исказилось, пошло причудливой рябью, затем выровнялось и они оказались в чудесной комнатке. На полу, на подушках полукругом сидели маленькие принцессы. У белокаменных колон спиной к девочкам стояли защитницы принцессы Оливии. Взгляды Творца и Целителя были направлены в сад, а вот Воительница стояла вполоборота, внимательно наблюдая за девочками.
- И вот мой жених пропал! Представляете? – оживленно рассказывала одна из девочек, которой Оливия явно симпатизировала больше остальных.
- Но ты же не хотела замуж? – с некоторым сомнением спросила принцесса Кинмоку.
- Не хотела конечно, но начала переживать. Я сама думала, а не сбежать ли мне из дому от этой свадьбы!
- Это ужасно! Если бы меня выдавали за нелюбимого!!! – хором затараторили остальные.
- Самое смешное, - продолжала рассказчица, - что принца посетила та же идея! Он не хотел жениться. Брак выгоден его матери.
- Как жаль, - произнесла Оливия, и все разом затихли, устремив на девочку удивленные лица, - что она сама не могла жениться на принцессе! – закончила девочка.
Сейя все это время стоявший тихо как памятник, громко расхохотался и, точно по цепочке, вся комната наполнилась дружным смехом.
Воспоминание исказилось и тут же на него наложилось другое. Сейлор Стар Файтер сопровождала маленькую принцессу в гостевые покои, которые специально были приготовлены для Оливии ее подругой.
- Так значит, моя принцесса лишена предубеждений? – звонким девичьим голоском произнесла защитница, - Выходит, даже я могу на тебе жениться?
- Дурак, ты Сейя! – надулась Оливия. Она вспыхнула и со злостью хлопнула дверью прямо перед носом защитницы.

Верное имя откроет дверь
В сердце сверкающей пустоты.
Радость моя, ты мне поверь -
Никто не верил в меня более, чем ты. (с)

То, что родилось больше как шутка, вдруг обрело для Сейи скрытый смысл, когда Оливия, вторя ему, посетовала на быстротечность подобного «свидания», Сейя стремительно покраснел и отвернулся, в надежде скрыть свое смущение. Ему разом вспомнилась сотня другая случаев, когда он так же беспечно подтрунивал над принцессой, даже не догадываясь, что как она воспринимает его слова. Сколько раз и сам он, заигрывая с ней, хотел верить, что хоть немного симпатичен совсем не как защитник и друг. Но правила жестокой игры были неизменны: никаких разговоров начистоту. С каждым днем они все больше запутывались в недомолвках и намеках и ранили друг друга все сильнее. Только Сейе было проще, он даже не догадывался о причинах своего странного поведения, несклонный прислушиваться к себе. Он не придавал глубокого значения флирту и никогда не упускал такой возможности.

Сейчас же, такое простое слово как «свидание» всколыхнуло в нем множество самых разных чувств от ликования до печали. С одной стороны, принимая игру, она негласно давала ему понять, что хоть они и решили не форсировать обстоятельства, они уже пара. С другой стороны, невозможно было понять, насколько серьезно это трогает саму принцессу.
- Да, ты права, наверное, слишком короткое свидание, - согласился Сейя, произнося фразу как можно более безразличным тоном и все еще отказываясь посмотреть на спутницу.
- А каким же должно быть свидание вообще? – спросил он и обернулся, - Каким должно быть твое идеальное свидание?

Сердце Сейи забилось быстрее, он плотно сжал губы и серьезно посмотрел на Оливию. Для него самого свидание, означало не только явный прогресс, но и немалый соблазн. Стоило им только перестать ссориться и его фантазия, до этой поры спокойно дремавшая, снова рисовала ему волнующие картины совместной близости. «А Оливия, наверняка, и не думает о таком! – сделал вывод он про себя, - Девчонки, что с них взять? Ей романтику подавай: хороводы фей, и единорогов… Не хочу сделать что-то такое, что может ее напугать! Я должен быть джентльменом!» Сейя рассеянно слушал рассказ Оливии про идеальное земное свидание, а его глаза скользили по фигуре юной принцессы, точно кровожадный сканер. «Так с этим надо завязывать!» - Сейя с усилием стал прислушиваться к словам девушки и сосредоточился на изучении ее лица.

Отвлекаясь от опасных разговоров, они отправились в новое путешествие по воспоминаниям и увидели самых дорогих своему сердцу людей. Для Сейи, хоть он и не отдавал себе в этом отчета, Король и Королева стали новыми родителями. Они помогали ему наставлениями, хотя могли бы относиться к нему просто как к будущему защитнику дочери. Но королевская чета приняла старлайтов, как собственных детей. Конечно, их не баловали, но общались очень тепло. Все изменилось уже после академии, когда мальчики были признаны защитниками и на них возлагались определенные требования. Оливия точно почувствовала, как тревожно у него на сердце и свободной рукой накрыла их сцепленные в замок руки. «Разве это не я должен утешать тебя?» - он одарил девушку благодарной улыбкой. Беспокойную старушку, Оливия не вспомнила. Сейя серьезно огорчился. Ба была очень важным человеком из общего прошлого. Сколько шалостей они проделывали над ней. И в тоже время оба трепетно любили няню. Зато она вспомнила имя своей закадычной подружки. А вот, Сейя его забыл. Он вообще не стремился запоминать ее подруг, если конечно у него не было назначено с кем-то рандеву. Правда, когда Коу исполнилось шестнадцать лет, он стал так часто менять подружек, что совсем престал утруждать свою память такими подробностями.

Размышляя над этим, Сейя чуть было не прослушал новый вопрос Оливии. Девушка укоряла, почему он раньше не замечал ее чувств и как допускал подобные шутки. Воитель пожал плечами, ведь она, к счастью, уже ответила за него. Говорить о том, что после академии его пылкая детская влюбленность была вытеснена другими физическими удовольствиями, ему совсем не хотелось. Если бы он открыто сказал об этом, то снова мог потерять ее доверие и в довершение всего предстал бы абсолютным монстром.  И ведь она была бы права. Его детская симпатия хоть и не пропала, но изменилась. Наверное, он все время слишком несерьезно относился к любви.

В тот же момент, Оливия потянулась за сверкающей золотой паутинкой, и они оказались на огромной цветочной поляне, залитой солнечным светом. Странники по пояс утопали в цветах, разнотравье, которых радовало глаз и терзало обоняние. Воитель чихнул. Этот день часто потом преследовал его не в самых радужных снах. Однако это воспоминание было одним из самых любимых. Оливия сидела за его спиной, прикасалась к нему и хвалила. Через неделю, она будет искать вместе с ним жемчуг и попросит ее поцеловать. Он подарит ей жемчужинку, а сам будет хранить обломок ракушки. А еще через пару дней, старлайты улетят в Академию. Где Сейя Коу повзрослеет и перестанет думать о глупостях. Они, наконец, подружатся с Ятеном. И через два года сплоченности защитников принцессы Кинмоку будут завидовать.

- Да ты прирожденная садистка, моя Принцесса! – ответил Сейя, почесав нос, - Хотя это был чудесный день. Но мне кажется, что эта пыльца до сих пор у меня в носу…
Он сделал жалобное лицо. Пока девушка наблюдала разыгрывающуюся перед ее глазами забавную сценку.
- Комплекс из-за меня? Ужасная, жестокая женщина, - Сейя театрально закатил глаза, - Откуда в такой маленькой девочке, взрослый сарказм?
Воспоминание неспешно поблекло, замерев на синхронном кивании обреченных мальчишек. Когда настоящая принцесса продолжила игру маленькой.
- Нет, я не считаю милым эту чудовищную пытку! – проворчал он, посмотрев на нее с притворной злостью, - Больше волос у меня именно потому, что некоторые маленькие девочки, мне больше их не путают!
Но никакие доводы не действовали на плутовку, она уже требовала телефон менеджера.
- Так, хватит! – взревел Сейя, подскочил к Оливии, повалил на траву и свободной рукой принялся ее щекотать, - Ты сейчас ответишь за все свои издевательства надо мной!
Смех Оливии звучал очень заразительно, и Сейя сам не понимая, почему тоже рассмеялся. Некоторое время они боролись друг с другом, так будто снова стали детьми, будто бы никогда не было обид, которые разлучили их. Потом Сейя замер, поймав вторую руку девушки.

- Если я тебя поцелую, ты не будешь против? Или…это…против правил? – но,  не дожидаясь ответа, Сейя медленно склонился над девушкой, и нерешительно прикоснулся своими губами к ее губам. Робко, неторопливо, он целовал ее снова и снова, пока его сердце не зашлось в бешеном ритме, а дыхание не сбилось. «Не делаю ли я сейчас чего-то такого, что не должен делать?» - появилось было в голове не лишенная смысла мысль, но он яростно оттолкнул ее от себя. Продолжая целовать девушку в губы. Сейя с удивлением обнаружил, что чувствует поцелуй Оливии, так будто бы все происходит на самом деле. «Может быть, потому что мы уже целовались в реальности?» - подумал он про себя. Все его тело точно излучало яркий солнечный свет. Наконец он отстранился, перекатился на бок в траву рядом с девушкой.

- Идеальное свидание, такое, где мы можем побыть совершенно одни, - проговорил он внезапно, совершенно серьезным голосом, но через мгновение его тон поменялся, - и я могу научить тебя французскому поцелую. Ты ужасно целуешься! Надо это исправлять! Тебя спасет только практика, со мной, разумеется!
Потом он лег на спину и устремил взгляд в небеса. По небу летели огромные кучевые облака.
- Это облако похоже на дракона! – он указал на него пальцем, - А тебе так не кажется?

Как оказалось, возвышенные чувства отлично сочетаются с вполне земными желаниями плоти. Они дополняют, преображают, наполняют сердечные переживания чем-то новым, необычным. Сейчас нашим героям предстояло испытать все это на себе. Сейя с трудом сосредоточился на речи принцессы, усилием воли подавляя внезапно проснувшееся влечение.
- …может быть абсолютно любое место, которое только пожелает пара. Эмммм... – говорила в это время девушка.
- А если бы я пригласил тебя на свидание, куда бы ты все-таки хотела отправиться? Неужели тебе настолько все равно? – спросил он, выслушав ее романтичное заявление о том, что для нее выбор особенного места не имеет существенного значения.

Потом они наблюдали картину своих детских шалостей, и комментировали увиденное. Воитель ответил принцессе:
- Говоришь, ты слышишь? И что же: серьезность или сарказм? – продолжал иронизировать Сейя, - Теперь, когда я смотрю на тебя спустя столько лет, мне кажется, ты несильно изменилась.  Раньше ты была остра на язычок и мне это нравилось… Потом стала более сухой и благовоспитанной, но все-равно умела постоять за себя. Но я не считал такую особенность недостатком. Если подумать, для меня ты всегда была удивительной девочкой. С первого мгновения как я увидел тебя, маленькую принцессу. Ты всегда была необычной девочкой, а выросла необыкновенной девушкой!
Он ласково посмотрел на подругу и улыбнулся.
- Хотя последнее время мне кажется, будто бы я только что начал узнавать тебя… Как будто раньше я многого не замечал… Надеюсь, ты позволишь это делать мне и дальше?

Поцелуй подарил ему неожиданное счастье. Девушка не только не оттолкнула юношу, но казалось, тоже не противилась происходящему. Любование облаками протекало под такие родные дружеские подколки, что Воитель не смог не улыбнуться.
- Принцесса, Вы злоупотребляете своей властью: пытаетесь задеть меня или воззвать к разуму? Думаю, Вам придется как-то научиться уживаться с моим невероятным самомнением, - он зажмурился, словно кот, когда она ласково погладила его волосы, - это сложно, но возможно. Мое невероятное обаяние и чувство юмора исправят ситуацию.
Он задорно широко улыбнулся.

- Как хорошо, что рядом есть смелый рыцарь, который сможет защитить меня, если дракон решит напасть, - услышал он задумчивую реплику Оливии. Его взгляд снова стал серьезным, он полежал молча глядя в небо несколько минут, потом перекувырнувшись через Оливию, не задев девушку, лег на бок, подпирая кулаком щеку. Их сцепленные ладони теперь лежали на животе девушки. Он, не отрываясь, смотрел на нее.
- Думаешь, я могу защитить тебя? Еще недавно мне казалось, что я и есть причина твоих проблем. Смогу ли я защитить тебя?
Его пальцы поглаживали ее руку.
- Если бы все было так просто для нас. Если бы я был настоящим рыцарем, я бы боролся за сердце своей прекрасной дамы, забывая о самом себе. Но я все это время пытался победить собственных демонов. Я боролся с самим собой. Не поэтому ли мы не способны понять друг друга? Не поэтому ли мы сражаемся друг с другом, потому что каждый из нас в одиночку решил победить самого себя? Но я больше этого не хочу… Я хочу, чтобы мы объединили наши усилия против чувства вины, против беспамятства, против желания быть кем-то другим, против попытки сбежать… Я устал от собственных глупостей. Я хочу быть с тобой…
На какое-то время он снова замолчал, а потом выпалил единым духом:
- На самом деле, я действительно хочу пригласить тебя на свидание… Думаешь, это плохая идея? Может быть, это выглядит несколько безрассудно, но вряд ли у нас потом найдется на это время. Думаешь, я опять тороплю события? – с жаром добавил он, - Если это так, то я не предлагаю идти уже завтра… может быть через неделю…через пару дней? – он виновато взглянул на нее, рассчитывая на положительный ответ, хотя и не верил, что Принцесса согласится. Жуткое волнение не давало ему покоя, пока он ожидал ответа Оливии. «Наверное, - думал он, - я все-таки поспешил» Воитель повесил голову.
- Если ты чувствуешь, что пока тебе будет слишком тяжело, я пойму…

We were strangers on a crazy adventure
Never dreaming how our dreams would come true
Now here we stand unafraid of the future
At the beginning with you ©

Любовь – это пение в унисон, дуэт двух сердец, рожденный на небесах. Поэтому как бы не старался один певец вытянуть всю арию, его попытки обречены на провал, ведь партитура написана для двоих музыкантов.
Сейчас, на этой цветочной поляне, они достигли этого чистого звучания и слились в единой мелодии, но кто знает, как долго продлиться  гармония? Впрочем, жизнь – это не только мажорные песенки, это и минорный, задумчивый блюз, радость встречи и боль разлуки, тепло дружбы и холод одиночества, но без тьмы и грусти, радость и свет не так ярок. А потому нашим героям предстоит научиться любить все сюрпризы жизни.
- Скромность? Хммм… - он улыбнулся, прикрывая глаза, - вот уж не думал, что она у меня есть. Тогда она воистину невероятна!
И снова они стали серьезны. Снова настоящее требовательно напоминало влюбленным, что мир не так дружелюбен и впереди их ожидают новые испытания и опасности.
- Я знаю,  что ты сможешь защитить меня, чтобы не случилось, - произнесла девушка, глядя ему в глаза.
«Надеюсь, все так и будет, Оливия» - подумал он про себя, вспоминая, что ничего не успел сделать, когда враг внезапно напал на Усаги.
Сейя поймал губами ее ладонь, оставляя на ней невесомый поцелуй. Ему не хотелось больше говорить, только наслаждаться этим прекрасным моментом.
Потом набравшись храбрости, Сейя все-таки отважился пригласить любимую на свидание и после небольших колебаний, девушка дала согласие.
- Через десять дней в океанариуме "Sunshine" открывают несколько новых аквариумов, - прошептала она смущенно. «Десять дней?» - он тяжело вздохнул, даже не скрывая своего расстройства.
- Так долго ждать? - протянул он печально, - Но ведь мы же будем жить вместе… - вспомнил он и сразу успокоился.
- Я могу встречать тебя после школы? – спросил он, и его воображение принялось рисовать соблазнительную картину -  Оливию в школьной форме.
Сейя приподнялся и сел на траве.
- У меня появилась замечательная идея! – произнес он торжественно, - Здесь рядом есть одно место, которое тебе очень нравилось в детстве. Мы много раз ходили туда вдвоём…наблюдали за…впрочем, пойдем, я тебе лучше покажу, может быть, ты и сама вспомнишь…
Он подал ей руку и помог подняться с травы. Они прошли до конца цветочную поляну и забрели в густой лес. Некоторое время они блуждали между деревьями,  а затем вышли к небольшому озеру с кристально чистой, голубоватой водой. Глядя на это творение природы, казалось, что оно возникло достаточно давно. Однако недалеко от берега прямо в озере росли деревья, напоминающие земные гинналы, с ярко-красными листьями. Деревья разрастались эдаким полукругом, точно кто-то специально высаживал их в воду. В центре озера и вовсе высился небольшой холмик, на котором ярким пламенем горело высокое дерево, ветви которого украшали плоды, заключенные в оранжевые чашечки, совсем как у земного физалиса. Только в отличие от земного собрата дерево было огромным, узор листьев более затейливый, а сами фонарики были величиной с ладонь взрослого мужчины. Плоды, спрятанные там, мерцали нежным золотым светом, точно маленькие лампочки в хрупкой бумажной оболочке.
Словом озерная растительность сообщала путешественниками о том, что озеро образовалось недавно в результате длительных и обильных ливней. Именно такой вывод сделал бы всякий землянин. Но на Кинмоку все было немного иначе.
- Это священное озеро, нашего королевства. Рromisso teneri, озеро-для-обещаний. Воды этого озера исцеляют и дают силы. Каждый год к этому месту устремляются паломники со всех земель. Кроме того, здесь проводятся брачные церемонии. Считается если влюбленные дали обещание среди деревьев королевы Аликос, - он указал пальцем на полукруг кленов, - ничто не сможет разлучить эту пару. В воды этого озера не решаются войти те, кто не уверен в силе своих чувств, ведь обещание данное здесь невозможно нарушить, иначе духи озера покарают нечестивца. Сначала они давали обещание, а потом отправлялись вплавь к этому маленькому островку, срывали с дерева один плод и делили его между собой. Считается, что плоды этого дерева дарят молодой семье благополучие. Нам же просто нравилось любоваться этим деревом. Нас влекло сюда любопытство. Мне всегда хотелось узнать, как выглядит плод, но ты не позволяла мне срывать его ради интереса. Наверное, ты просто мстила мне, потому что сама плавать не умеешь и не хотела меня отпускать.
Он лукаво улыбнулся.
- С появлением этого озера связана удивительная легенда, - продолжил он свой рассказ, - Говорили, что некогда существовала королева Аликос, между прочим, родственница твоего рода, во всяком случае, ты пыталась когда-то убедить меня в этом… Так вот, эта женщина вышла замуж, но муж ее оказался неверным, молодая владычица очень скоро разочаровалась в супруге и пролила из-за него немало слез. Но связанная с ним одной судьбой она вынуждена была терпеть несправедливость. Вплоть до того случая, когда он сговорился с правительницей соседнего королевства, о том, что бросит эти земли к ее ногам. Он по-настоящему влюбился в другую королеву и в серьез собирался убить свою жену. Аликос бежала сюда. Она села в полукруг своих алых кленов и заплакала так сильно, что через пару часов из ее слез возникло это озеро. Королева поклялась, что больше ни одна живая душа не почувствует боли, которую пришлось испытать ей. Говорят, ее слова подействовали как заклятье на воду озера, и теперь любое обещание превращается в священную клятву, которую нельзя нарушить. Судьба королевы к несчастью сложилась трагично. Ее нашли и убили. Похоронили ее там, - Сейя указал в сторону чудесного дерева, - Стоило убийцам соорудить из земли небольшой холмик, как он стал расти. Земля пришла в движение, озеро невероятно расширилось, а из холма через пару лет пробился росток. Что касается ее мужа, то он погиб, как и соперница королевы.
Он посмотрел на девушку.
- Вряд ли воды этого озера обладают той же магией, что и на Танкей. Но что если нам воспользоваться случаем? Если мы дадим здесь друг другу обещание, то ничто больше не сможет ввести нас в заблуждение на Земле. Ты согласна рискнуть? Мы можем добраться до кольца деревьев. Там не глубоко, где-то по пояс. Тебе не чего боятся. К тому же здесь, ты не можешь утонуть. В этом мире ты можешь плавать…я думаю, - закончил он уже не так уверенно, - хотя если тебе страшно, то к дереву мы не поплывём. А мне бы так хотелось узнать, что за плод там внутри, - он посмотрел на нее жалобно и тут же прочел в глазах девушки легкое недоумение и, проследив за ее взглядом понял, что ее беспокоит.
- Ты, наверное, подумала, как же ты поплывешь, если нельзя разнимать руки? Извини, это моя вина…я не правильно объяснил тебе…вернее я не уточнил… Нельзя разрывать связь в реальном мире. Здесь тебе не обязательно постоянно держать меня за руку…просто мне было это приятно.
Признавшись в этой маленькой хитрости, которую он совершил не нарочно, Сейя покраснел.
- Так ты согласна?

Он потянул за одну из серебряных нитей, и перед их глазами возникло очередное воспоминание: девочка с алыми волосами стояла вместе со своими родителями, позади трое мальчиков в традиционных праздничных костюмах, музыканты наигрывали торжественную мелодию, люди шумно выкрикивали слова напутствий и поздравлений. Из общей массы собравшихся отделились двое – это была молодая пара. Они осторожно с нескрываемым трепетом вошли в озеро. Невеста активно комментировала каждое свое действие, видимо сказывалось сильное волнение. Жених наоборот был тих, почти мрачен. Через некоторое время они добрались до кольца деревьев и скрылись там. После показались под ликующими возгласами толпы. Новоявленные супруги помахали собравшимся руками. Затем жених помог невесте ухватиться получше за его плечи, и они вдвоем отправились вплавь к маленькому островку.  Сейя развеял воспоминание.
- И зачем я только так долго рассказывал, надо было просто сразу показать, воспоминание? - вздохнул он, мельком взглянул на принцессу и снова стал любоваться озером, но тут его щеки порозовели, он медленно повернул голову и застыл. Воображение юноши снова преобразило спутницу. Теперь девушка была облачена в традиционное платье невесты. Длинные волосы были распущенны, а голову украшала расшитая золотыми рунами фата.
- Я понятия не имею, как это произошло! – стал оправдываться он и только тогда заметил, что и сам он одет точно так же как парень из недавнего воспоминания. Брюнет покраснел как помидор и уставился себе под ноги.
- Я, правда, здесь ни при чем, - пробормотал он крайне смущенный.

Some call it faith, some call it love
Some call it guidance from above
You are the reason we found ours
So thank you stars (с)
- Конечно, ты можешь встречать меня из школы, почему бы и нет? – так легко было получено долгожданное согласие, а о большем Сейя и мечтать не мог. «Интересно, - размышлял он про себя, - а как выглядит форма ее школы?», а вслух спросил совсем другое:
- А где находится твоя школа? Кажется, ты еще не говорила, где будешь учиться…или я забыл? - наморщился он, напрягая память.

«Интересно, - продолжал он свой внутренний монолог, - а чулки она носить будет?» При мысли о чулках, на его лице появилось загадочное глуповатое выражение. Сейя вообще считал чулки едва ли не самым волнующим предметом женского гардероба и был прямо таки на них помешан. Поэтому он с трудом боролся с соблазном выведать, во что будет одета принцесса уже сейчас. И глупость победила.

- А чулки с вашей формой носят? Я видел девочек из соседней школы, где я буду учится… Так круто смотрится! – выпалил он и тут же прикусил язык.
«О других девчонках это все-таки было зря… Да и про чулки тоже, - поругал он себя, - что если она расскажет об этом своим земным подружкам? Они же всем наверняка делятся… И эти девицы объяснят нашей наивной принцессе, что ее парень – фетишист-извращенец!» Сейя побледнел. «А если они узнают, что я еще и брат по совместительству?» Сейя схватился за голову, икая от ужаса. «Братец с комплексом любимой сестры! Точно извращенец!!! Черт, как ни крути, моя репутация становится все хуже и хуже!» Он попытался избавиться от пугающих мыслей, отвлекаясь на разговор. Однако Сейя был из тех людей, которые говорят, как раз о том, о чем в данный момент думают. Сам того не желая он выдал себя.
- Твои подруги знают, что ты нашла братьев? – он хлопнул себя по лбу, - Вот, же я тупица, конечно знают… Это же те девчонки-медсестры? А они знают, что между нами произошло? Ну…они знают что ты любишь сводного брата? Как они к этому относятся?

Сейя уже выяснил, что земляне делятся на две категории: на тех, кто приветствует любые отклонения от «нормы» и тех, кто в прошлом должно быть, сжигали на кострах всех инакомыслящих. Для таких моралистов сводное родство тоже родство. «О, что было бы, если бы они еще узнали, что я и в девчонку могу превратиться? Вот, рожи бы вытянулись!!! Бедная Оливия, ну и парень у тебя – сказали бы они!» Коу припомнил, что и сама Оливия, будучи маленькой, частенько дразнила его поэтому. Правда, на  Ятена и Тайки ее издевки не распространялись, как будто только он один превращался в девочку.
- Все-таки было бы неприятно, если бы они или Рико стали нас осуждать, - произнес он задумчиво, - Неизвестно, сколько мы еще пробудем на Земле... Да и дороги тебе эти люди.

Вероятно, ему не следовало давать девушке еще один повод для беспокойства, но он и сам переживал. Услышав реплику про фанаток, Сейя хитро сверкнул на нее глазами.

- Ты боишься, если я представлю тебя, как  «свою девушку» тебя растерзают? Я думаю, они наоборот будут в восторге. Ты же такая хорошенькая! Меня не так давно с какой-то моделью сводили, которая у нас в клипе мелькала…так вот, по опросу общественного мнения, мои фанатки были не против данной кандидатуры: 60% опрошенных сочли, что девушка Сейи должна быть красивой и знаменитой. Остальные, правда, решили, что она недостаточно хороша. С первой частью у тебя полный порядок – ты красавица! А если они узнают, что ты еще и Принцесса…

Сейя рассмеялся. Хотя в глубине души у него действительно затаился страх. Столько раз они сами попадали в глупые ситуации по вине безумных девиц. По большей части опасные ситуации провоцировал Ятен своим недружелюбным поведением. Сейя умело руководил толпой пустоголовых девушек, а вот Ятен всегда противопоставлял себя толпе, отказывался контактировать, еще больше распыляя интерес к собственной персоне. У любой успешной звезды есть ненормальные поклонники, а у Ятена одержимых сталкерш было куда больше чем у Сейи и Тайки вместе взятых. Но когда речь идет о таких неадекватных личностях, количество не имеет значения. Хватит и одной маньячки, чтобы напугать принцессу до полусмерти. А его задача уберечь девушку от новых потрясений. Как же быть, если он сам невольно станет причиной бесконечных переживаний?

Стоя на берегу озера, они наслаждались умиротворенностью этого места. Здесь казалось, все проблемы становились не такими существенными. Сейя чувствовал в своей руке тонкие пальцы Оливии, и легкий ветерок играл его волосами. Он зажмурился. «Было бы здорово, если бы это происходило по-настоящему!» - подумал он, вдыхая воздух родной планеты полной грудью.

После того, как согласие Лив, отправится в сомнительное приключение было получено, Сейя произнес:
- Ты мне льстишь, милая, - он нежно приподнял ее лицо за подбородок, - кто как не ты можешь сопротивляться мне? С тобой мое обаяние не работает… Наверное, потому что ты знаешь обо мне все. Даже потеряв память, ты интуитивно чувствуешь подвох, мисс Осторожность!
Он улыбнулся лучистой улыбкой, от которой  обычные девушки приходят в неописуемый восторг.
- Но наша прогулка пока не окончена! Пирамидка догорела где-то до половины, - заявил он и потянул девушку за собой.
После того как их внешний вид преобразился и Сейя старательно оправдывался, Оливия сыронизировала:
- Хочешь лишить меня всяческого шанса не утонуть в озере или это национальный костюм Кинмоку для ритуальных купаний?
- То есть ты собираешься отправиться в последний путь, моя милая реалистка? – отвечал он ей в том же духе, - Боюсь, это у тебя не получиться сделать. Я умею плавать это, во-первых. Ну, а чтобы ты наверняка, ничего не боялась, мы сейчас соорудим из твоей фаты парус, надуем твое платье, и ты превратишься в непотопляемый поплавок, моя ненаглядная трусиха!

Он легонько приобнял девушку и вошел в воду. Вода была прохладной и чистой настолько, что он видел отражение собственных ног. Двигаться вперед было сложновато из-за объемного материала, который прилипал к ногам. Особенно неудобно было, наверное, Оливии, в ее длинном платье. Сейя постоянно оборачивался на девушку, придерживая ее за руку. Как и предполагал воитель, здесь едва ли можно было утонуть. Такие заводи предназначены для купания малышни. Но чем ближе они подходили к деревьям, тем глубже становилось озеро. Вскоре, Сейя зашел в воду по пояс, а невысокой Оливи, вода доходила почти до груди. В конце концов, ему надоело, что она отстает и спотыкается. Он развернулся и легко подхватил ее на руки, поднимая над водой.

- Так будет проще и я не буду переживать, - прокомментировал он свои действия,-  Передвигаться в такой одежде в воде надо тренироваться загодя. Напомни мне, чтобы перед настоящей свадьбой мы укоротили эти наряды.

Наконец они вошли в кольцо деревьев. Сейя ощущал шелест ветра в кроне деревьев. Свет нежным кружевом падал на поверхность воды. Все происходящее казалось невообразимо реальным. Лицо парня стало пугающе серьезным.

- Оливия, я обещаю, что мы не расстанемся, что бы ни случилось, пока угроза нашей планете будет существовать. И я обещаю, что не оставлю тебя и сделаю все что в моих силах чтобы вернуть тебе воспоминания.

- Школа Святой Анны? – переспросил Сейя, нахмурившись, припоминая, встречалось ли ему это название в списке школ, которые предлагал, как место обучение для старлайтов Тайки.
«От названия прямо таки веет скукой, даже больше чем от остальных!» - подумалось ему.
- Там что монашек воспитывают? Какая-то церковная школа что ли? – Сейя поморщился. «Интересно, что бы сказал, Тайки на это? Одобрил бы подобный выбор? Все-таки стоит ли нам так погружаться в земную жизнь? Вдруг Оливия потом захочет привить на Кинмоку земную веру? Ох, и странные же мысли меня посещают!» - он с любопытством уставился на девушку. Школа Святой Анны действительно разочаровывала. Чулки с формой ученицы не носили, вместо этого предлагались носки и гольфы.
«А юбка насколько короткая?» - подумал он и сглотнул.
- Что вообще нельзя чулки носить? – продолжил он ранее начатую  тему, - Гольфы, конечно тоже не плохо. Но чулки смотрятся эффектнее… А как вообще твоя форма выглядит, покажешь? У нас пиджак с воротником стойкой и обычные синие брюки. Правда, Кумада решил, что мы должны выделяться все равно, и попросил, чтобы директор разрешил добавить кое-что к форме. Так что в пиджак вшили карманы и к воротнику пришили дурацкую звезду. Может это и круто, стилисту виднее…но я бы предпочел носить тоже что и остальные парни… Все итак знают, кто мы. Думаю, такой выпендреж не многим понравится. А ты что думаешь?
Сейя ставил мнение Оливии гораздо выше, чем требования компетентных корифеев шоу-бизнеса. Он и согласился выполнять все условия только потому, что изначально лайты преследовали собственные цели. Но теперь, когда Оливия была рядом, он задумался, а нужна ли еще группа? Самому Сейе очень нравилось играть на гитаре и выступать. На концертах он по-настоящему был счастлив и жизнь певца ему очень нравилась. Хотя он с не меньшим удовольствием занимался бы только спортом.
- Интересно, что будет с группой теперь, когда мы тебя нашли? – проговорил он задумчиво, будто размышляя с самим собой, - Может быть, объявить о распаде группы? Тогда фанатки от нас отстанут и никому не будет дела до моей девушки?
Он ласково посмотрел на принцессу. Пока Оливия рассказывала парню о своих подругах. Сейя хмурился, удивлялся и вставлял разные восклицания вроде: «Ого!», «Как же так?», «И что дальше?»
- Чем я заслужил подобную жестокость? – взмолился он, - Можно подумать, я так сильно виноват перед тобой?
Он адресовал ей еще один свой жалостливый, кающийся взгляд. Оливия немного успокоила воителя, уверив, что ни Рикко, ни девочки не будут против их отношений. Сейя просиял улыбкой и  на радостях крепко обнял девушку.
- Если бы все было так просто как ты говоришь, - нежно прошептал он.
После этого разговор плавно перешел на тему стоит ли представлять Лив в качестве девушки певца или сохранить легенду о пропавшей и чудом нашедшейся сестре? Когда Лив предложила, лучше умолчать об истинном характере отношений между ними. Сейя в серьез обиделся. Ему  хотелось кричать об этом на каждом углу, он уже устал от излишней предосторожности.
- Это что же, как бы все не сложилось с Ятеном и Усаги… Я все равно должен буду скрывать свои чувства на людях? И даже поцеловать тебя не смогу? – расстроено протянул он.
Когда Сейя взял принцессу на руки, она, несмотря на протесты, прильнула к нему, и юноша ощутил, будто его с головой накрыла теплая волна. А стоило ей как бы невзначай прикоснуться губами к его коже, Сейя мог бы поспорить, что там, где ее губы коснулись его тела, он почувствовал слабый электрический разряд. Он снова покраснел как помидор и уши его засияли как лампочки, пока Оливия говорила, что на предложение о браке ответила бы непременным согласием.  «Но я же не в серьез… Разве еще не слишком рано? Сама же говорила» - чуть было не выпалил юноша, не понимая куда деваться от смущения. Однако он постарался скрыть стеснение, за напускным безразличием. Но его игра в равнодушие была абсолютно не натуральной.
- Тогда устроим закрытую церемонию, где можно будет остаться вообще без одежды! – он лучезарно улыбнулся, стараясь держаться уверенно. Однако весь его вид и сбившееся дыхание, говорило о том, что он лукавит. А кроме того, стоило ему произнести эту фразу, как воображение нарисовало ему обнаженную Оливию и Сейя совсем потерял голову. «Черт, что происходит? О чем я думаю? Почему стоит отношениям между нами чуть-чуть наладиться, и я сразу перестаю себя контролировать? Ее поцелуй разбудил что-то дремавшее во мне… Но принцесса же не из тех девушек, с которыми мне прежде приходилось встречаться… Она не будет в восторге узнай, о чем я думаю… Но если она будет продолжать дразнить меня, целовать и касаться… боюсь я забудусь!  А ведь я не должен переступать черту. Я хочу быть достойным моей Королевы. Я не могу пойти на поводу у своих желаний!»
Ему стоило немалого труда, чтобы снова вернуть себе первозданное спокойствие, чтобы отринуть от себя соблазнительные картины. Но это того стоило. Собравшись с духом, воитель произнес самые важные в его жизни слова: он дал обещание, которое намеревался сдержать и наградой ему были ответная речь Оливии. Ее клятва была во сто раз прекраснее тех слов, что пришли ему в голову. Он понял, что с этого момента, он уже никогда не сможет покинуть Принцессу, какой бы болью не обернулось для него  это обещание. Он попал под влияние ее магических золотых глаз.
- И я люблю тебя, - вставил он, воспользовавшись короткой паузой, - всем сердцем, - сбивчиво прошептал он. Внезапно она решительно приблизилась к нему, так что ее губы почти касались его. Его дыхание совсем сбилось, и он почувствовал прилив абсолютно дикого желания. А она, не догадываясь, подалась вперед, позволяя их губам слиться в поцелуе. Несколько мгновений поцелуй был преисполнен нежной ласки, но как не боролся с самим собой воитель, страсть одержала верх, и он с силой прижал к себе Оливию. Сгорая от нетерпения, он подарил ей такой поцелуй, после которого сам едва мог стоять на ногах. Щеки его пылали, он с трудом оторвался от возлюбленной.
- Извини, - потупился он, - надеюсь, я тебя не напугал? Я просто… тебе лучше не… - заикаясь начал он, но так и не нашел подходящих слов.
- Это я должен быть твоей опорой, твоим защитником, а не наоборот, - он чуть улыбнулся, - Твоя жизнь слишком ценна, чтобы отдавать его за кого бы то ни было. Ты должна сиять во тьме, даже если все звезды померкнут. Только тогда я смогу быть счастлив. Твои слова прекрасны, но твоего любящего сердца и преданной души, мне более чем достаточно. Наверное, я совсем тебя не заслуживаю… Я и надеется не мог…
Он крепко прижался к ней, утыкаясь в ее плечо.
- Послушай, как думаешь, а мы можем доплыть до того дерева? – произнес Сейя нарочно меняя тему, он чувствовал себя настолько счастливым, что готов был наговорить еще массу подобных глупостей и побоялся надоесть девушке.
- Если ты обхватишь меня за плечи, мы доплывем вдвоём. Хочешь посмотреть на него вблизи? Мы ведь всегда мечтали об этом…

Пока Оливия назидательно вещала о том, в какую престижную школу ее определили, Сейя с трудом боролся, чтобы не высказать свое возмущение и снова глупость победила:
- При монастыре? Ты действительно уверена, что Рикко добра к тебе? Не кажется ли тебе, что она просто хочет сбыть тебя с рук? Что уж сразу не в монастырь!? – воскликнул Сейя, возводя к небу свободную руку.
- Рикко переживает за твою целомудренность что ли? Вы там случайно никакие обеты хранить девичью честь давать не будете? А то у тебя все-таки парень теперь есть, со мной бы тоже посоветоваться на этот счет не помешало, - распалившись, выдал он и внезапно осекся.
- Эм, прости, это была неудачная шутка, - быстро поправился он, - конечно, ты не обязана со мной советоваться. К тому же, я же знаю тебя… Ты же никогда бы не пошла на поводу у своих инстинктов до свадьбы, правда? Даже если речь о нас… - добавил он, смущенно, наконец, у него появилась возможность исподволь выведать ее мысли на этот счет и не выдать собственную заинтересованность. Он сделал вид, что рассматривает облака и вообще эта тема его нисколько не волнует. Однако сердце юноши билось так громко, будто тоже хотело вмешаться в разговор. Сейя даже испугался, не способна ли Оливия, каким-то шестым чувством понять это?
Нежные слова Оливии утешали его. Он даже примирился с идиотскими затеями Кумады и остальных, и был готов делать все, что его ни попросят, лишь бы Оливия одобряла эти действия. 
- Да мне нравится музыка, - согласился Сейя, наградив девушку благодарным, любящим взглядом, - Спасибо! Хотя видишь, здесь тоже есть свои минусы… Я ничего больше не хочу скрывать.
Но на этот счет у принцессы было совсем другое мнение. Ей нравился покой уединенности. Сейя почему-то почувствовал себя обманутым.
- Но ведь если мы хотим быть вместе навсегда, рано или поздно, мы с этим столкнемся, не здесь, так дома. На Кинмоку за нами будут следить абсолютно все. И тогда уже моя персона будет привлекать повышенное внимание. Что страшнее, Оливия: быть девушкой популярного музыканта, или быть избранником правящей Королевы?

Сейя замолчал. В этот момент он отчетливо осознал, что полюбив Оливию, он почти наверняка, навсегда останется в ее тени. Пожалуй, даже в собственной семье он не будет «главным», как того ему бы хотелось, как было у его родителей. Королева принимает решения, ее супруг соглашается. Даже если Оливия достаточно мудра, чтобы незаметно им манипулировать, все равно он должен смириться с таким положением вещей. Сейя закусил губу. Подчинение вполне устраивало его, когда он был для нее только защитником, но совсем по-другому воспринималось, если бы он стал кем-то важнее. «Что опять гордость взыграла, Коу?» - пожурил он самого себя, - «Ну так откажись от девушки, по которой ты сходишь с ума, только потому, что она номинально тебя превосходит в глазах всего мира. Неужели я настолько глуп, что не смогу смирится со своим положением?» Он покачал головой. «Все-таки это неправильно… Как мирился с этим ее отец? Но разве это не счастье, поддерживать любимую? Неужели мое эго настолько велико, что я не могу избавиться от тщеславия? Если так то я вдойне недостоин моей прекрасной принцессы. Ее помыслы чисты, сама она непорочна, она готова разделить со мной любую беду, она готова любить меня несмотря на недостатки и молву… А я снова думаю о пустяках? Снова думаю о себе»
Он улыбнулся.
- Если ты хочешь скрывать наши отношения на Земле, я не против. Даже если ты решишь не открывать правды на Кинмоку – это ничего не изменит. Я не могу навязывать свои желания, Королеве… кроме того это не имеет значения. Я всецело принадлежу тебе… Все чего я хочу, только иметь возможность любить тебя и быть рядом с тобой. Я приму любые условия, хотя кое с чем мне будет тяжело смириться, - добавил он, размышляя о том, может ли между ними при таких странных отношениях существовать физическая близость, ведь честь королевской особы нельзя компрометировать. Неужели ему придется красться к ней в спальню под покровом ночи? Но, пожалуй, и это не так плохо, чем только  платонические чувства. Сейя итак уже был в завязке без малого полгода. Он едва сдержался, когда ночевал в одном номере с Усаги, а с Оливией и подавно будет еще тяжелее. С ней он точно должен быть сдержанным. Но как, Всеединый, сохранить спокойствие, когда она так волнует тебя? Когда ее губы настолько будоражат твою душу и тело, что ты едва справляешься с темными желаниями?
Все это он только что испытал на себе. Им овладело настолько сильное вожделение, что оно отзывалось в теле сладкой дрожью. Причем руки у него действительно дрожали, чтобы скрыть этот неприятный факт, Сейя быстренько опустил руки в воду. Мысленно возблагодарив Бога, что Оливия даже не догадывается насколько сильно ее влияние на него.   Потому что он стоит по пояс в воде, а несколько слоев одежды, хоть и облепили его тело, но не дают девушке заметить, насколько она продвинулась в технике поцелуев. Влечение он чувствовал и тогда в ее комнате, но подобные вещи он давно принимал как нечто само собой разумеющееся. Было бы странно, если бы поцелуй принцессы не вызывал в его молодом теле абсолютно никакой реакции. Но это были всего два поцелуя, он мог успокоиться и взять себя в руки. А сейчас все было куда опаснее. Стоило ему совладать с собой, как они снова касались запретных тем, бередящих его фантазию. А ее бесконечные ласковые прикосновения? Она не знает, не понимает и не чувствует, но его тело отзывается почти на любую ее нежность, даже самую невинную. Но стоит ему усилием воли подавить желание, как он снова сдается под ее мягким давлением. Ее действия невинны, она преследует самые добрые намерения, но почему же он вне себя? Почему ему так сложно бороться с самим собой? Почему осознавая все это, он не может успокоить бушующую кровь? В конце концов, это не приведет ни к чему хорошему. Но в этих отношениях именно он должен быть умнее. Ему не следует играть на том, что физическая любовь еще находится за гранью известного принцессе. Он призван оберегать эту чистоту и разделять беспокойство Рикко, а не быть источником этого беспокойства.
- Это ты прости, - произнесла девушка, облизывая губы,- Я что-то немного увлеклась.... Сейя пожирал ее глазами.
- Нет, все нормально, - сбивчиво пробормотал он, - это только моя вина. Тебе не за что извиняться передо мной…
Сейя едва сдержался, чтобы не податься вперед, в надежде получить новый поцелуй. «Я так больше не могу!!! Пора посмотреть правде в глаза, все зашло слишком далеко. Мы еще даже не встречаемся по-нормальному, я еще не разрешил все проблемы… Но мной владеют желания, которые я едва контролирую!» - в панике думал он, - «Если так будет продолжаться то я не смогу сдержаться. А она наверняка мне откажет…как я смогу смотреть ей в глаза? Она же подумает, что мне нужно только это… и ее подружки тоже претворят свои угрозы в жизнь»
Поэтому Сейя и сменил тему, предлагая вплавь добраться до островка. Но юная принцесса упрямо все решила сделать по-своему, очевидно полагая, что путь ей предстоит не долгий. Однако там, куда она направлялось было достаточно глубоко, Сейя это отлично помнил. Потому он быстро ринулся ей наперерез.
- С ума сошла, - взвился он, сверкая глазами, - там обрыв! Тебе что сложно принять мою помощь? – обиделся он, помогая девушке, получше ухватиться за его плечи.
-Не волнуйся за меня, в воде тяжести не чувствуешь, а плыть не так далеко. Держишься крепко? – поинтересовался он. Они поплыли к островку, и Сейя с наслаждением чувствовал руки любимой, судорожно обвившие  его шею. Он только хотел заметить, что лучше бы она держалась за плечи, иначе она задушит его, и они оба пойдут ко дну. Но тут что-то потянуло его назад. Оливия схватила его еще сильнее. То о чем он только что думал, почти воплотилось в жизнь. Сейя глухо прохрипел:
- Оливия…отпусти… что…случилось…
Его опять потянуло. Паника девушки передалась парню.
«Кажется, она за что-то зацепилась в воде, - мелькнула здравая мысль в его голове, - Может быть  длинная фата, зацепилась за корягу?» Сейя перестал плыть вперед, теперь он просто пытался удержаться над водой, но это становилось очень сложно. Оливия, очевидно, боролась с препятствием или паниковала, он не знал. Сейя постарался обернуться, чтобы понять, что происходит. Но руки девушки плотным кольцом обвивали его шею. Их снова сильно дернуло и в этот раз они оба ушли под воду. Сейя в последний момент успел задержать дыхание. Невероятных усилий стоило ему всплыть на поверхность, но сделать это все-таки удалось, то за что зацепилась девушка, похоже отпустило свою пленницу. Они всплыли, и Сейя  первым делом прикоснулся к ледяной руке своей возлюбленной мёртвой хваткой застывшей на его шее.
- Ливи, милая, - осторожно позвал он, - успокойся все хорошо.
Но с Оливией явно было не все хорошо. Он понимал, что девушка перепугалась до смерти и он снова виноват в этом, ведь именно он потащил ее в воду.  Сейя даже не почувствовал что у него самого из глаз полились беззвучные слезы. Он поплыл вперед, до островка оставалось всего несколько метров, пара взмахов руками и они на суше. Только что ему теперь делать? Ведь он снова все испортил!
Но как он не греб, остров нисколько не приблизился. Сейя стал торопиться и утратил плавность дыхания, в результате он стал захлебываться водой и закашлялся. В этот момент ему все-таки удалось повернуть голову. Некогда кристально чистая вода озера обещаний, стала чернильно-синей. От воды даже будто бы исходил болотистый запах. Он посмотрел вниз на дно и увидел внутри искаженные алые огоньки, точно это были ухмыляющиеся глаза демонов. «Это мои кошмары? Но как? А мои ли?» - стоило ему об этом подумать, как Оливию снова потянуло куда-то в сторону. Теперь Сейя почти не сомневался, что-то или кто-то схватил ее и тянет на дно. Но это что-то боится подобраться к ней ближе.
- Сними фату…- прошептал он, посиневшими губами. Но буквально через мгновение их снова потянуло в сторону, Сейя пытался сопротивляться, но уступал невидимому сопернику. Вдруг озеро прорезал крик, Сейя и Оливия снова погрузились под воду. В этот раз Сейя выплыл куда быстрее. Он запыхался и снова прикоснулся к шее, но больше ничьи руки его не обнимали.
- Оливия! – страх молниеносно прорезал его сознание. Он тут же нырнул под воду и увидел, как девушка с отчаянием погружается в чернильную пучину. Кто-то уже обхватил ее за плечи и чьи-то алые глаза, точно огоньки улыбались, празднуя победу. Сейя поспешил на помощь. И с удивлением обнаружил, что вокруг его фигуры ровным ореолом сияет свет. Это мерцание разгоняет тьму и возвращает воде прежнюю прозрачность. Сейя доплыл до девушки, и схватил ее за руку, потянув к себе. Некоторое время продолжалась его борьба с демоном, он грубо оттолкнул от Оливии эту бесформенную сущность и покрепче обнял возлюбленную. И тут началось самое страшное. Теперь уже топила его сама Оливия. Однако демон больше не приближался, его пугал свет воителя. Демон выжидал, когда старлайт из чувства самосохранения оттолкнет от себя принцессу. И Сейя действительно ее выпустил, только для того чтобы не по-королевски схватить несчастную за волосы. Мысленно покаявшись перед ней, он приблизился, перехватил ее со спины, и стал подниматься на поверхность.  Неожиданно над собой он увидел темное пятно лодки. Сейя вынырнул, помог Оливии ухватиться за лодку. Сам ловко в нее забрался и помог перебраться девушке. И тут же огляделся. Они снова оказались в Императорском парке. Точно так же тело пронизывал ледяной ветер, а в воздухе витал аромат цветущей сакуры.
- Оливия, - Сейя нагнулся к девушке, которая снова была одета как в день прогулки, он принялся растирать ее плечи, - Оливия, посмотри на меня! Все хорошо, слышишь!
Граница реальности легко стерлась из его сознания, теперь он действительно думал, что все это происходит по-настоящему. «Что это было? Что со мной произошло, мы упали в воду? Как будто это уже было с нами…» - размышлял он про себя, как и в прошлый раз с силой налегая на весла. «Кажется, на мгновение я потерял сознание. Я же мог утопить ее. Что скажут братья!»
Потом один в один повторяя собственное недавнее прошлое, они отправились за сменной одеждой, переоделись и решили пойти в кафе. Снова их услужливо встречает девушка-гейша. Сейя виновато потупившись, спрашивает у Оливии разрешение снять кеды. И стягивая носок замирает. «Я это уже видел во сне» - думает он, - «Сейчас от досады, я расскажу ей о том, что у Усаги есть парень, а она мне нравится…а потом я узнаю, что Оливия меня любит. Потом мы поссоримся. И все станет еще сложнее… Может быть, это был вещий сон? Сердце подсказывает мне, что я люблю не Усаги, а Оливию». Он поднимает голову, и произносит:
– Сильно замерзла? –  после чего  пересаживается к ней поближе, и  старательно вытирает ее волосы полотенцем.
– Скажи мне, Лив, пока мы еще не начали играть, можно я задам тебе один вопрос?...
Он замирает, а потом произносит
- У тебя нет чувства, что все это уже когда-то было? Мне ужасно жаль… но когда мы упали в воду я так перепугался за тебя, что понял насколько я боюсь потерять тебя снова. Лучше погибнуть самому, чем снова испытать эту боль.
Он осторожно укрывает полотенцем ее плечи и выпускает на него длинные влажные алые волосы.
- Я хотел бы спросить тебя еще кое о чем… Ты, конечно, совсем меня забыла, и спрашивать тебя глупо, но, раньше мы всегда делились друг с другом своими переживаниями. И сейчас мне очень не хватает этого. Как ты думаешь, меня есть за что полюбить? Я имею ввиду по-настоящему…а не это слепое фанатское обожание. Конечно, это приятно, но это же и не любовь.  Например, ты могла бы полюбить меня? Не как брата или друга? Потому что я…
Сейя замолчал. Сам того не ведая он разрушал собственное воспоминание, изменяя его структуру. Так бывает, когда человек намеренно хочет забыть что-то из своего прошлого, он запирает неприятные события, создавая альтернативное восприятие прошлого.  А где-то в комнате Оливии, все еще тлела оранжевая прирамидка, позволяя им переиграть часть их общей истории.

Ее вопрос на несколько мгновений поставил его в тупик. Он не собирался так скоро раскрывать собственные чувства, не убедившись, что его собственные фантазии правдивы. Потому он неторопливо нагнулся, откинул мокрые пряди с ее лица, за спину и шепотом заговорил ей на ухо:
- Беспокоюсь за тебя… Хочу понять какой тип мужчин тебе нравится? И как скоро ты предпочтешь кого-то другого моему обществу.
Он игриво провел пальцем по ее щеке и шее.
- Просто чисто теоретически, размышляю, мог бы у меня появиться шанс, стать твоим возлюбленным, если бы ты относилась ко мне как-то по-особенному, а не как к брату, к которому ты давно привыкла?

Он не только не смог признаться, но и вовсе почувствовал себя жалким глупцом. Зачем он навязывается? На что он рассчитывает? Он пошел на поводу у каких-то странных фантазий. Но ведь и раньше, в далеком прошлом, они безжалостно играли друг с другом. Стоило Сейе поверить, что она его любит, как принцесса давала ему понять – он заблуждается. Почему он не мог просто смириться с собственными чувствами к Оливии? Почему ему так необходимо было ответное чувство? А если ответного чувства нет, что тогда? Когда-то давно он уже закрыл для нее свое сердце, убедил что ничего не испытывает, кроме признательности, уважения, восхищения и дружбы. Только теперь, когда они были на волосок от гибели, он осознал, что любит ее по-настоящему и кроме нее ему никто не нужен.

«Тогда почему я никак не могу признаться? Усаги я признался легко… Может быть, в этом все дело? Я должен встретиться с Усаги и рассказать, как сильно я ошибался. Извиниться… Я не смогу полюбить никого, кроме Оливии… Я хочу чтобы она знала, как нужна мне. Как сильно я люблю ее…»

Его рука молча легла поверх ее ладони, он погрузился в тяжелые мрачные раздумья. «Такое ощущение, что я всегда все делаю не вовремя! Признаюсь в любви не той девушке. Понимаю, что люблю другую слишком поздно. Но почему же она, - он бросил беглый взгляд на Оливию, - не поможет мне решиться? Ведь если бы раньше, я заметил хотя бы один явный знак, что ей небезразличен… Могло ли быть чтобы знак был, но я его не заметил?»
Он поудобнее перехватил ее лежащую на столе ладонь, переплетая свои пальцы с ее. На этот раз девушка никуда его не покидала. Она спокойно изучала меню. Сейя затравленно озирался по сторонам. «Интересно, что про нас думают другие? Мы похожи на пару? Брат и сестра, кем мы притворяемся, не держатся за руки, сидя за столом в кафе» - но отпустить ее ладонь, он не мог, как будто от этого зависело что-то важное, что-то, о чем он к несчастью позабыл. «Только что бы ни случилось, не отпускай мою руку» - крутилась в голове непонятная фраза. Когда он произнес ее? Когда попросил держать его за руку? Он опустил их сплетенные руки под стол, пряча от чужих глаз.
- Ты не против, если мы будем держаться за руки? – спросил он, обеспокоенно заглядывая ей в глаза. «Сейчас она решит, что ее брат маньяк-извращенец! Я бы уже сбежал, на ее месте, от самого себя»
- По крайней мере пока, - добавил он, - я что-то нехорошо себя чувствую… Живот свело от голода… А когда я держу тебя за руку мне спокойно…

И хотя все слова, про плохое самочувствие были откровенным враньем, Сейя побледнел по-настоящему, но не от физической боли, его терзал совсем другой недуг. Потом к ним подошла официантка, поинтересовалась заказом и исчезла выполнять пожелания посетителей. Под столом Сейя осторожно и ласково поглаживал пальцами ее руку, безразлично уставившись в окно в ожидании заказа. Они молчали. Нежная бархатная кожа ее руки, будила его воображение и, он представлял, что ласкает не только ее руку, но будто бы вся она сейчас находится в его объятьях. Он оставляет на ее теле свои поцелуи, страстно прижимает к себе, шепчет, что любит и умоляет принять его чувства. Он снова и снова прокручивал в голове свои слова, но никак не мог придумать, что будет дальше, если девушка согласится. Он хотел бы перепрыгнуть через это место, которое не мог вообразить, и тогда бы ничто больше не сковывало бы его разгоряченную плоть, тогда бы он мог сбросить с себя одежду и…

- Данго?! - прозвенел голос официантки, Сейя вздрогнул и обернулся.
- Да, это мне, благодарю! – он едва кивнул. И снова все пошло как по накатанной, вопросы Оливии – его ответы. Очередное державю. Потом Сейя вызывает водителя, и они вместе решают, что вначале лучше всего отправится домой к Риико, чтобы девушка могла по-нормальному высушить волосы, потому что и ее новая сухая одежда, и полотенце, снова пропитались от влаги. В машине Сейя снова берет ее за руку и виновато улыбается. Он будто боится, что стоит ему отпустить ее, и она ускользнет в неизвестном направлении. Он замечает, что водитель ухмыляется, очевидно, увидел в зеркало дальнего вида, как парень безуспешно пытается приударить за неприступной красавицей. В этот момент он сам себе кажется жалким. «Не могу же я, в самом деле, навязывать принцессе собственную волю! Она свободный человек, к тому же ничего не помнит о нашем прошлом, а я веду себя как настырный поклонник» - но как бы он не пытался себя убедить, их руки, будто приклеили друг к другу. «Я не хочу ее отпускать…просто не могу!»

Наконец они заходят в дом. Оказывается, что приемная мама ушла на работу. Оливия показывает ему дом и провожает в свою комнату. После чего предлагает переодеться и принять душ.  Девушку так же посещает гениальная идея - постирать его вещи, после чего они начинают препираться. Спустя некоторое время он сдается и соглашается на это. Потом Сейя исчезает в ванной и его посещают очень приятные мысли, наряду с такими, от которых снова перехватывает дыхание. Вскоре, правда, дыхание у него перехватывает совсем по-другому поводу – джинсы, которые предложила ему Оливия, оказываются слишком узкими. И все-таки в таком виде он решил продефилировать до ее комнаты. Там перед его взором предстала Оливия в мокрой одежде. Он поспешно отвел глаза, хотя этого было достаточно, чтобы его сверхточный сканер сделал верный слепок ее фигуры, раздел ее окончательно и перенес вновь созданный файл в особую папку под названием «Для личного пользования». Теперь этот эфемерный образ навеки будет с ним, и он сможет извлечь его из памяти, как только потребуется. Сейя зажмурился, ему снова захотелось уединиться в ванной, правда теперь не только для того чтобы помыться. Но не успел он ничего придумать, чтобы хоть что-то предпринять, как Оливия сама покинула комнату, позволяя ему переодеться.

Коу поспешно поменял одежду и огляделся. Снова ему на глаза бросилась фотография, на которой Оливия была в компании другого парня. «Что за ерунда! – выругался он про себя, - Этот парень, что со всеми девушками фотографируется?» Но к счастью тогда же он замечает на статуэтке маленькую подвеску.

Вскоре Оливия возвращается и события развиваются по уже известному сценарию, разве что Сейя забывает задать вопрос про Мамору. Теперь, когда он замечает жемчужину, этот парень перестает его волновать. Пока Оливия, даже позабыв прошлое, носит его подарок, она принадлежит ему, как бы самоуверенно это не звучало. Но, внезапно, разговор выходит из под контроля, Оливия неожиданно заявляет следующее:
- Ты скучаешь по своей сестре, по Оливии, что знала тебя, которую знал ты. Но... Что связывало нас, Сейя? Чего не могу я из того, что могла та Оливия из прошлого? Новая я хуже?
Растерявшись, он непроизвольно теребит, висящий на шее амулет.
- Что ты имеешь в виду, когда говоришь о том, что нас связывает?  Почему ты обязательно должна себя сравнивать с кем-то? Лучше-хуже? Ты думаешь, я тебя оцениваю? Ты думаешь, это имеет значение? Я знаю тебя с самого детства. Ты думаешь, мне не все равно во что ты одета и как причесана? Я, может быть, и замечаю разницу, но кое-что это не меняет… Мне плевать, ешь ли ты по ночам, боишься ли каждого шороха и прячешься ли от грозы в шкафу. Ты думаешь, что из-за этого буду меньше любить тебя? Ты думаешь, что для того чтобы я любил тебя, ты должна быть Оливией из прошлого или из будущего? Я хочу, чтобы ты просто была рядом со мной… Я не хочу, чтобы мы расставались. Я итак слишком долго шел у тебя на поводу, уверенный, что ты принимаешь правильные решения. Но если я и дальше позволю тебе делать это, мы потеряем друг друга. Каждый раз я отступаю, поддерживаю тебя, остаюсь на твоей стороне, даже если внутренне не согласен. Но ради чего? Ты говорила, что благодарна мне, что мы понимаем друг друга. Но может быть, ты принимаешь это за равнодушие?
Он замолчал, стараясь восстановить сбившееся дыхание, и взволнованно продолжил.
- А сейчас ты хочешь, чтобы я говорил откровенно? Кем мы были друг для друга?  Мой ответ тебе не понравится.
Он замолчал и поджал губы, раздумывая как лучше построить фразу.
- Раньше мы были только друзьями. Но я не знаю, кто-то из нас или может быть мы оба, мечтали о большем. Только кое-кто, - он небрежно указал на себя, - никак не хотел сознаваться в этом самому себе и наделал слишком много ошибок. Все делал не так или не вовремя. А может быть это просто судьба? Но этот кто-то не понимал того, что он чувствует. К тому же слишком много препятствий разделяло этих двоих… Кроме того они были настолько разные, что для того чтобы они поняли друг друга, наверное необходим был переводчик. Когда он говорит то, что имеет для него огромное значение, она этого не замечает. И, наверное, тоже самое делает он - отказывается видеть, когда она делает шаг к нему навстречу. Но чем дальше они продолжат упрямиться, тем больше людей будет вовлечено в эту глупую мелодраму. В конце концов, от них все устанут, а они устанут от самих себя. И тогда потеряв всякую надежду, быть услышанным, он сделает тоже, что и всегда – найдет другую компанию. Она решит, что у него нет никаких чувств, а ее излишняя осторожность была оправдана. Они отпустят друг друга, и может быть смогут снова стать друзьями.
Он опять замолчал, переводя дух, после чего добавил:
- Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы все было проще между нами? Когда к тебе вернется память, ты поймешь, что это невозможно.
Он подошел к ней вплотную, заключая в свои объятья.
- Я люблю тебя! – он убрал с ее лица волосы, заправил яркую прядь за ухо, и ласково скользнул пальцами по ее щеке, - Я никому тебя не отдам!

Страх – наверное, единственное, что мешает нам в жизни. Уступая своим страхам, мы лишаем себя той жизни, о которой мечтали и той, которую, безусловно, заслуживаем. Из опасения, что нас могут высмеять, мы не решаемся сближаться с людьми, которые нам нравятся. По той же причине боимся открыть свое сердце, не желая испытать боль и разочарование от возможного отказа. Но неужели мы так не любим самих себя, что нам проще оттолкнуть собственное счастье, чем попытаться до него дотронуться?
И пусть сердце разбивается вдребезги, каждый раз, когда ты делаешь шаг навстречу своему счастью. Пусть душа замирает от ужаса. Никогда не останавливайся! Тот, кто ждет, верит и действует, добьётся всего!

Сейя думал, что любовь всегда должна быть взаимной. Ему казалось, так потому что его всегда любили. Но позволять себя любить и любить самому – не тоже самое. Раньше он ничем не рисковал. Он спокойно забывал надоевших подружек, он не прилагал столько сил, чтобы исправить нескладывающиеся отношения. Он не страдал так от отказа. Никогда он не испытывал ничего подобного. Впервые он столкнулся с этим, когда нацелился завоевать сердце Усаги. Но когда она отказала метеору, он плакал и злился не потому, что осознал, как сильно любит девушку, а потому что жалел себя. Конечно, вначале ему казалось, все, что он испытывает к Усаги настоящая любовь. Но стоило ему отыскать Оливию, как от его бравой уверенности не осталось и следа.

А ведь так было всегда и тогда, дома, на Кинмоку. Оливия -  ее желания и ее просьбы были для Сейи важнее любых девчонок. Он в отличие от Ятена не писал, ее портреты и не посвящал стихи, но всегда был готов примчаться к принцессе по первому зову. У него было столько возможностей осознать собственные чувства и догадаться об истинных намерениях девушки, но он был на удивление слеп. Однажды одна из его очередных пассий, раздосадованная тем, что очередное свидание срывается из-за какой-то неотложной работы, буквально раскрыла ему глаза, обвинив Оливию в том, что она нарочно вмешивается в жизнь своего защитника, лишая его любого возможного отдыха. Но Сейя тогда не только отмахнулся от этого возмутительного предположения, он почувствовал внезапную злость на девушку.

- Это все она, - шипела его благоверная, - она не дает нам уже третий раз на этой неделе, спокойно увидеться!
- Прекрати немедленно! – взорвался воитель, - Как ты можешь так говорить, про свою будущую Королеву!
Он буквально закипал от гнева, едва сдерживаясь, чтобы не сказать что-то обидное о самой собеседнице.
- Но не каждый же раз? У нее есть еще два защитника! Но ей нужен именно ты, почему?
- Значит, по-твоему, меня должны интересовать такие вещи? Я ее защитник. Быть рядом – мой долг!
- Так может быть, ты просто не хочешь видеться со мной?
- Ты совсем дура? Не хотел бы, не выслушивал эту ерунду!
- Тогда сделай так, чтобы она вызывала не только тебя!
- Да, ты хоть понимаешь, о чем ты меня просишь? Я ее защитник!
- О, Всеединый! – она поджала губы, - Теперь мне все ясно… ты же любишь ее!
- Что за бред ты несешь?! – он теряет дар речи.
- Только принцессу ты не можешь любить, так как меня, да Сейя Коу? – ее колючий взгляд прожигает его насквозь, - Ненавижу тебя! Хоть бы вы никогда не были счастливы! Ты и твоя принцесса!
- Да, что ты о себе возомнила? Несешь всякий бред! – кричит он ей в спину, но девушка уходит, не оборачиваясь, - Я за тобой не ухаживаю! Мы просто проводим время вместе… Я тебе сразу говорил,  и ты согласилась… Да ты вообще… да я… ну и проваливай! Никогда о тебе не вспомню, - рычит он уже тише.
И он действительно не вспоминал. Забыл об этом случае, так же как и о многих других. А ведь все ответы были ему даны, еще тогда. Но Сейя не был готов принять правду. Ему было проще искать случайную ласку, не связывать себя ничем, потому что он итак принадлежал принцессе. Только благодаря Усаги Цукино, он понял, что хочет стать кем-то столь же важным, как для нее ее парень – Мамору. И он был готов разрушить их отношения, чтобы отвоевать себе ее любящее сердце. Не подозревая, что нужна ему вовсе не она, а та, о которой он вспоминает в ее присутствии. Страшно было даже предположить, что было бы, если бы Оливия не появилась вовремя? Что было бы, если бы она случайно не проговорилась о своих чувствах?  Как далеко бы он мог зайти? Как глубоко бы мог ошибаться?

Почему он не мог разглядеть очевидное? Сейчас он то и дело, бросал беглые взгляды на Оливию и не замечал, что его близость или его прикосновения были ей неприятны, наоборот, она будто тянулась к нему навстречу. Совсем как в детстве, когда она непременно должна была прикоснуться к его лицу, а он ворчал и недовольно хмурился, непривычный к любой нежности. Но теперь Сейя не стал отстраняться, он только прикрыл глаза, наслаждаясь ее лаской. Девушка же в это время призналась, что рядом с ним чувствует себя в безопасности, а потом принялась искать объяснения собственным словам. Сейя побледнел, как мел.

«Выходит, мне все-таки только кажется, что она меня любит. Я ее защитник, естественно, что рядом со мной она чувствует себя спокойнее»
- Да, ты вовсе не должна передо мной оправдываться, - произнес он, постепенно к его лицу возвращалась утраченная краска, - Все, что ты говоришь, вполне нормально. Я же твой… - он запинается и с сомнением добавляет, - брат. Я  всегда буду тебя защищать.

Он опять не замечает, что подразумевает девушка что-то иное, а совсем не родственную привязанность. Небесный автор сыграл с ними забавную шутку. Вместо того чтобы искать, друг друга, как многие, они познакомились в далеком детстве и были всегда неразлучны. Однако кто-то всемогущий решил, что сюжет будет слишком простым и сделал обоих близорукими. Поэтому как бы они не старались, они не знали, что предназначены друг для друга самой судьбой.

К счастью теперь все в прошлом. Теперь уже неважно, кто сделал первый шаг. Нужные слова были произнесены и услышаны. Они поверили друг другу и рискнули доверить свои самые сокровенные мысли. Сейя чувствовал себя абсолютно счастливым. Ему даже казалось, что он никогда не был так счастлив, как в эту минуту.
- Как ты можешь меня разочаровать? – он поймал ее пальчики и прикоснулся к ним губами, - Это невозможно! Ты самая прекрасная девушка, которую я когда-либо встречал…
Словно зачарованный, он слушает ее признание. Особым трепетом отзывается его сердце на каждое сказанное ей слово. Он прижимает ее руку к своей щеке.
- Но для меня ты всегда была идеальная… даже слишком, - возражает он, - Я всегда знал, что недостаточно хорош, для тебя. Я думал, что тебе нужен кто-то более надежный, более знатный. Тот, кто будет способен обеспечить тебе достойное будущее…

Потом она, приподнимаясь на носочки, осторожно целует его в щеку. Сейя замирает не в силах ни шевельнуться, ни вздохнуть. Она оставляет на его лице неуловимые поцелуи, подбираясь все ближе и ближе к его губам и вот, наконец, она решается поцеловать его по-настоящему. Он ждал этого момента, поэтому с готовностью отвечает на ласку, ловит ее мягкие нежные губы, ощущает ее дыхание, в котором все еще чувствуется недавно выпитый шоколад. Может быть, поэтому ее губы кажутся ему такими сладкими?
Неожиданно в эту гармонию вторгается какой-то абсолютно чужеродный,  громкий звук, как будто где-то внизу падает что-то тяжелое. Они отстраняются друг от друга, Оливия смеется.

Сейя тоже растягивает губы в улыбке, но скорее по инерции. Сейчас все его мысли заполнены девушкой. Ему не хочется останавливаться, хочется целовать ее еще и еще. Но принцесса предлагает ему подкрепиться иным способом. И она уже готова увлечь его прочь из комнаты, где Сейя бросает косые взгляды в сторону ее уютной маленькой кроватки.
- Честное слово, мы больше не будем купаться! Хотя я надеюсь, что мне все-таки удастся научить тебя плавать, - произносит он поднимая руку, точно дает ей клятву, потом мягко останавливает девушку, когда та уже взялась за дверную ручку.
- Может быть, не сейчас? – спрашивает он и снова легко притягивает ее в свои объятья, - Разве ты проголодалась? Я  - нет. Мы же не так давно ели, только что пили шоколад… Я могу продержаться еще час, думаю… А потом наверное съем тебя, - он плотоядно улыбается, прижимая ее к себе все сильнее.
- Не хочу никуда идти, - уговаривает он ее, - Может быть, еще немного посидим здесь, - он кивает в сторону кровати и ненавязчиво присаживается на нее и снова притягивает за руку Лив, в результате чего, девушка вынуждена опуститься ему на колени. Он скользит пальцами по ее лицу, гладит шелковистые волосы.
- Ты такая красивая, - шепчет он тихо, он пытается придумать хотя бы одно сравнение, но, оказывается, говорить комплименты девушке, которую ты по-настоящему любишь сложнее, чем придумывать красивые слова тем, кто тебе безразличен. Впервые, он самопровозглашенный ловелас не может найти слов, чтобы выразить свои чувства.
- Я очень люблю тебя, - добавляет он и нежно целует ее в губы. Новый поцелуй еще больше распаляет его, он нехотя отрывается от девушки.
- Эм, а может быть, теперь ты хочешь, чтобы я сделал тебе массаж? – с наигранным безразличием спрашивает он, в тайне очень надеясь, что девушка проглотит приманку, - Ты можешь даже кофточку не снимать… или снять. Все равно же я увижу только спину… Да и видел я тебя в нарядах пооткровеннее… Думаешь не видел? Нет, ну не то чтобы в нижнем белье – не видел, конечно же…
Не зная, куда деваться от смущения, он приподнимает Оливию и мягко опрокидывает ее на кровать. Теперь она полулежит на подушке, а ноги все еще находятся на коленях у Сейи.
- Ну, если ты не хочешь…я не буду настаивать…