- Что еще за XCOM? Очередные супергерои? – выпив всю чашку за один глоток, Рубеус машинально принял компьютер. Нет, он, конечно, уже понял, что сегодня – День Больших Неожиданностей, хотя впору задумываться, не слишком ли много таких дней стало в его жизни после воскрешения.
- Ладно, посмотрим, что тут… ого! – Нет, это были не супергерои. Честно говоря, Рубеус вообще не ожидал увидеть подобную штуку на компьютере у симпатичной девушки, да еще живущей при синтоистском храме. Нет, он ни раз не был шовинистом, просто большинство знакомых ему представительниц женского племени если и интересовались видеоиграми, то несколько… э-э-э-э-э… иного типа. Конечно, он не ожидал, что ему предложат помочь с симулятором свиданий, но ведь есть куча игрушек о спасении мира, где герои сплошь бисенены в парадных костюмах или красотки в бронекупальниках. Здесь же, по крайней мере, на первый взгляд, все было куда серьезнее и брутальнее. Броня, большие пушки, и музычка тоже ничего…
- Так, посмотрим… - еще в прошлый, так сказать, свой визит на Землю, Рубеус с немалым удовольствием резался в разные местные видеоигры. Началось все с симулятора оружия и транспорта, ну а потом понеслось. Он потыкался в разные места, почитал несколько текстов… угу, стало быть, тактический боевой симулятор, некая контора сидит в подполье и партизанит против пришельцев, которые захватили планету. Ну, сюжет тут не главное, а что у нас здесь?
- Тэкс, это понятно, это тоже… Псионик? Что еще за хрень? – Рубеус потянулся было за чашкой, но вспомнил, что она пустая, и вернулся к мышке. Он явно уже видел что-то подобное, или играл, хотя, может и нет. Неважно. Чтобы он, да не разобрался в тактическом симуляторе?
Мышка просто летала по экрану, текст появлялся и гас, снова высвечивалась то картинка, то статистика, то карта… Рубеус устроился поудобнее, сунул себе под локоть какую-то подушку, и «с головой» ухнул в реальность симулятора.
На Немезисе многие называли Рубеуса слишком простым, некоторые так и вовсе честили его тупым воякой едва ли не в глаза. И может, даже где-то были правы. Тонкостей лицемерия и придворного словоплетства Рубеус постичь так и не смог, в житейских вопросах был прям, как боевой шест бо, и с готовностью признавал, что порой тупит в вещах, совершенно элементарных для какого-нибудь горожанина.
Но вот в вопросах военных он мог задать перцу всем. Не становятся просто так генералами в двадцать с небольшим лет, не имея ни влиятельной родни, ни больших денег за душой.
И изголодавшийся по знакомому, любимому делу мозг с радостной яростью набросился на предложенное угощение.
- Бюджет… вечно денег жмут на армию, зар-разы… здесь что, оружейка, ага… О, это надо! И это тоже. Так, этих нафиг…
Голубой глобус крутился на экране, предлагая места, где можно нанять еще солдат. Перед красновато-карими зрачками мелькали цифры характеристик и параметров бойцов, менялись картинки, но он не обращал на них внимания, цифры были важнее, так что, когда отряд под торжественную музыку выстроился, модернизированный, оснащенный и готовый к погрузке, Рубеус не удержался от возгласа удивления – по странной прихоти компьютерной судьбы все шесть боевых единиц оказались женщинами – все – от медика до тяжелого гранатометчика.
- Ксо-о-о-о! Опять бабий отряд! Все шесть! Тут с четырьмя-то курицами не знаешь, как управиться…
В напрасной надежде он пробежался по списку бойцов и умений, но тщетно – нужная комбинация не складывалась, и превратить эту компанию хотя бы в гарем с одним мужиком никакой возможности не было.
- Ну, погнали, - пока крутился ролик с высадкой, пока голос по связи зачитывал задание – проникнуть на объект, исследовать, вынести ценную фигню, и всех положить, Рубеус старательно похрустел пальцами, и едва остановил себя в машинальном движении – проверить на поясе кобуру и ножны, как будто сам летел с этим отрядом.
Конечно, лучше бы в задании значилось чего попроще – например, перебить врагов и взорвать ко всем демонам секретный объект, - с некоторых пор миссии по добыче неведомой ценной фигни вызывали у Рубеуса зубную боль.
Однако, все оказалось куда приятнее, чем он ожидал. Цифровые барышни четко выполняли приказы, а их краткие рапорты по существу просто лились бальзамом на израненное сердце. Они не болтали, не собачились между собой, не пытались выяснить, кто в отряде всех красивее, умнее и более любим начальством. Они перемещались четко туда, куда он велел и стреляли по тем целям, которые он указывал. Конечно, они часто мазали, порой почти в упор, но это была такая мелочь… В конце концов, вероятность есть вероятность. Через пять минут от начала миссии Рубеус уже любил этих девиц.
- Двавй, красотка, покажи, как ты можешь это сделать… - шансы у бронированной блондинки были не самые лихие, но ливень тяжелых пуль искромсал тушу инопланетянина с мерзкой мордой, красивым аккордом завершая ход, - У-у-у, это было близко. Ты плохая девочка…
Ход, перебежки по экрану, новые красные линейки в углу и раздражающе уменьшающийся счетчик времени… Рубеус уже почти ненавидел надоедливого связного, чем-то напомнившего ему Мудреца, и пару раз даже ругнулся в его адрес, когда «центр» начал не вовремя выступать с советами. Не то, чтобы они были бесполезными, или не по делу, но Рубеус терпеть не мог, когда ему говорили под руку.
Новый заход, те самые пять противников, и право, здоровяки-мутоны – не самая большая проблема из них. Еще и выскочили, прямо сказать, не сильно удачно, и граната всего одна осталась.
Начисто позабыв о том, что он в комнате не один (привык сидеть за терминалом в гордом одиночестве на звездолете), Рубеус тихо говорил своим юнитам нежности в гусарском стиле, и демоны его знают, почему, но это работало. Рэйнджерша с черным хвостом в фиолетовой бандане лихо спрыгнула со второго этажа и замерла в опасной зоне неподалеку от местного босса, похожего на мерцающую человеческую фигуру.
- Сделай это для меня, детка… - чем меньше были шансы на попадание, тем более мягким, почти мурлыкающим становился голос Рубеуса, - Давай, не подведи меня…
Пришелец распался на мелкие блестящие фрагменты. Дальше все было чуть попроще, и вскоре надоедливый голос объявил, что миссия пройдена.
Коротко выдохнув, Рубеус снова взялся за мышку – потрошить трофеи, заказать апгрейд оружия, попробовать достать еще денег на снаряжение, кое-что переделать в корабле… Тут ему выскочило сообщение о еще одной миссии, и он совершенно на автомате принял его. Снова десант, перебежки, стрельба, гранаты… Гранат, конечно, хотелось бы побольше, но идеал, как известно, не достижим. Снайпершу пришлось уговаривать снять особо зловредную тварь с неудобной позиции, потому что остальные или промазали, или не добежали, но «девочка с большой пушкой» не подвела и даже вовремя успела на точку эвакуации.
- Уффф… - с непривычки устали глаза. Рубеус потер переносицу… и вынырнул из игровой реальности. Вот демоны… почти полтора часа! –Э-э-э... Извини, я, кажется, несколько увлекся.